Mengenal F.J Rotherbühler, Bapak Sanitasi Surabaya

Liputan6.com, Jakarta - Siapa sangka, nama Mbah Dehler yang makamnya ada di Lapangan Golf Bukit Gunung Sari itu adalah Bapak Sanitasi Surabaya, berkat jasanya membangun kota terbesar di Indonesia sebagai tempat yang saluran airnya tertata. 

Orang Surabaya menyebutnya Mbah Deler, namun nama aslinya jauh dari kesan Jawa, apalagi dipanggil “Mbah”. Dia adalah Fredrik Jacobus Rotherbühler, lelaki kelahiran Zweibrücken, Jerman pada 9 November 1758.

Rotherbühler datang ke Batavia pada 1769 bersama keluarganya. Saat usianya baru belasan itu, ayahnya yang merupakan dokter ahli bedah meninggal dunia. Setelah dewasa, dirinya diterima bekerja di Semarang sebagai di akuntan di instansi VOC.

Mulai 1780 hingga 1794, Rotherbühler tercatat sebagai warga Pekalongan, Jawa Tengah. Setelah itu, dirinya diangkat sebagai Gubernur Pantai Timur Jawa yang berkedudukan di Surabaya. Jabatan itu berakhir hingga 1808.

Saat dirinya menjabat sebagai Gubernur, wabah cacar melanda hampir seluruh Indonesia, tak terkecuali Surabaya. Tapi, Rotherbühler punya cara untuk menekan angka korban wabah mematikan tersebut. Demikian mengutip dari berbagai sumber.

Menurut Dosen Fakultas Ilmu Budaya, Universitas Airlangga Surabaya Dr. Purnawan Basundoro,  Mbah Deler merupakan sosok yang penting dalam penggunaan vaksin di Indonesia.

"Rotherbühler mempelopori pemberian vaksin bagi mereka yang terjangkit wabah cacar," ujar dia saat dihubungi Liputan6.com, Rabu, 24 Juni 2020.

Awalnya, lanjut Purnawan, warga Surabaya tak mau divaksin. Saat itu, warga belum mengenal vaksin. Namun, Rotherbühler tak hilang akal.

"Rotherbühler memberi upah sekitar 1000 florin kepada warga yang mau divaksin. Pada saat itu, ada sekitar 15 warga yang akhirnya menerima untuk divaksin," kata Purnawan.

Selan harus berhadapan dengan wabah cacar, Rotherbühler tugas yang diembannya adalah untuk menghalau Inggris masuk ke wilayah timur Jawa. Namun, tugas kedua itu tidak berhasil, dirinya kemudian dicopot dari jabatannya sebagai gubernur.

Saksikan Video Pilihan Berikut Ini