Kenalan dengan Yahya Abdul-Mateen II, Aktor Black Manta di Film Aquaman

Seperti terlihat dari namanya, Yahya Abdul-Mateen II memang keturunan muslim.

"Aku bungsu dari enam anak dan aku besar di lingkungan yang berisik, penuh musik, dan diramaikan tawa. Ayahku seorang muslim dan ibuku orang Kristen," tutur Yahya Abdul-Mateen II dalam wawancara dengan Time pada 2017 lalu.

Besar dalam lingkungan rumah yang penuh perbedaan seperti ini, diakui Yahya bisa memunculkan drama. "Tapi ini adalah drama yang menyenangkan!" kata dia.

Pria kelahiran 15 Juli 1986 ini ternyata memiliki otak yang encer. Sebelum menekuni dunia akting, ia mempelajari ilmu arsitektur di Universitas Berkeley. Dalam wawancara dengan CBS News pada 2016, ia mengatakan sempat disarankan temannya untuk mengambil kegiatan ekstrakurikuler di bidang akting.

Awalnya, meski menikmati akting, ia hanya menganggap ini sebagai hobi. Ia pun lantas bekerja sesuai bidangnya, tapi ia malah di-PHK.

Yahya kemudian teringat dengan pengalamannya di dunia akting, lalu kembali memutuskan menekuni seni peran ini. "Aku diterima di Jurusan Drama Yale, New York University, dan ART (American Repertory Theater) di Harvard," tuturnya dalam wawancara tersebut.

Pada akhirnya, Yahya memilih kuliah di Yale. Pemenang Oscar Lupita Nyong'o, juga merupakan lulusan sekolah yang sama.