Lebih Dekat dengan La Digue di Seychelles, Pulau Sepeda di Samudra Hindia

"Sejak kecil, kakak saya biasa mencoba dan mengajari kami cara mengendarai sepeda. Mereka memegang kursi dan Anda mengira mereka memegang, lalu melepaskan Anda dan kemudian Anda jatuh, dan Anda kehilangan lutut. Dan itulah bagaimana kamu belajar naik sepeda," kata Florie Marie, seorang penduduk La Digue.

"Tetap saja, saudara perempuan saya, dia tinggal di Mahé, dan dia masih tidak tahu cara mengendarai sepeda."

Wisatawan juga mengambil bagian dalam tradisi lokal, menyewa sepeda untuk menjelajahi pulau. "La Digue dikenal sebagai pulau sepeda. Jadi, Anda akan mendapatkan klien yang ingin bepergian dengan mobil ke pantai, tetapi mayoritas, mereka menginginkan sepeda," kata Travis Mills, yang memiliki perusahaan persewaan sepeda di La Digue.

Jumlah kendaraan di pulau itu saat ini adalah 60, peningkatan yang cukup besar dari 10 pada era 80-an ketika hanya keluarga kaya yang mampu memiliki mobil. Tapi itu masih jumlah yang kecil, yang sebagian terkait dengan kesulitan kepemilikan kendaraan individu.

Di sini tidak ada mobil yang diperbolehkan kecuali mereka menyediakan layanan publik. Namun, peningkatan konstruksi pariwisata dan kendaraan yang diperlukan yang menyertai pekerjaan itu telah membuat bel alarm berdering, terutama dengan penduduk setempat.

"Dengan bertambahnya kendaraan di La Digue, aspek ketenangan, ketenangan, kenyaman itu tidak akan ada lagi. Dan itu pasti akan berdampak besar pada La Digue itu sendiri, pariwisata, lingkungan, dan ekosistemnya," kata Patrick Andre, Sekretaris Utama Transportasi Seychelles.

Para konservasionis memperingatkan bahwa pengembangan lebih lanjut dapat berdampak pada habitat alami spesies yang terancam punah di pulau itu, seperti Seychelles Black Paradise Flycatcher. Burung langka tersebut dikenal sebagai Vev dalam bahasa Kreol setempat. Cagar Alam Veuve, taman nasional dan kawasan konservasi yang didirikan untuk melindungi Vev endemik, adalah permata mahkota keindahan alam untuk Digueois.

"Kami telah melihat peningkatan jumlah konstruksi atau pengembangan di pulau La Digue, dan ini telah menjadi perhatian besar mengenai populasi flycatcher," kata Josianna Rose, seorang penjaga taman di Veuve Reserve.

"Orang-orang dari La Digue membangun cukup banyak, mereka menebang pohon untuk konstruksi."

Sejak 2008, para konservasionis telah mengangkut beberapa lusin flycatcher ke pulau-pulau tetangga. Program pemuliaan itu diharapkan bisa memastikan spesies burung langka ini memiliki habitat tambahan yang sesuai.

La Digue kini telah menempatkan moratorium pembangunan tempat wisata baru hingga 2023, dalam upaya melestarikan sumber daya alam setempat. "Jika kita benar-benar ingin La Digue tetap menjadi salah satu permata Seychelles, kita harus dapat, pada titik ini, mulai mengendalikan, memantau perkembangan di pulau itu," kata Sherin Francis, Kepala Eksekutif Dewan Pariwisata Seychelles.

Selain penambahan habitat baru, mereka juga berpegang pada larangan kepemilikan kendaraan pribadi, serta diskusi tentang penghapusan semua kendaraan yang bergantung pada bahan bakar dan memperluas bentuk transportasi yang lebih tradisional.  Hanya ada satu operator gerobak sapi yang tersisa di pulau itu yang telah menjadi bagian dari tujuan untuk mengubah La Digue menjadi ibu kota lingkungan Seychelles.