Didiet Maulana tetap Suka Arsitektur meski Fokus jadi Desainer

Perjalanan Masuk ke Dunia Fesyen

Terkait latar belakang pendidikannya yang non-fesyen, Didiet mengatakan bahwa salah satu tantangan dalam berkarir di dunia fesyen yang dialaminya adalah bahwa ia harus bekerja dua kali lebih keras untuk meyakinakan klien bahwa dirinya memiliki kemampuan untuk merancang karya-karya busana.

Meski tak mengambil jurusan desain fesyen, Didiet mengaku bahwa kesukaannya menggambar sejak kecil semakin lama semakin mengarah pada gambar-gambar busana. Jika dirunut lebih kebelakang, ketertarikan Didiet di fesyen muncul saat melihat neneknya memakai kebaya dan merawat kain-kain batik.

“Setiap minggu saya melihat nenek membakar ratus (dupa) yang berfungsi untuk menghilangkan ngengat dan membuat kain batik menjadi wangi,” ucap Didiet. Berawal dari hal-hal seperti itulah tumbuh juga ketertarikan Didiet Maulana pada busana tradisional Indonesia. Walau Didiet berasal dari keluarga yang urban, acara-acara adat selalu diasakan untuk merayakan hal-hal spesial, misalnya kelahiran anak.

Saat berkuliah di Universitas Parahyangan bidang Arsitektur, Didiet mulai merancang baju untuk teman-teman kuliahnya. Namun pada saat itu memang belum terlintas dibenaknya untuk terjun ke dunia fesyen. Ketertarikan Didiet semasa SMA adalah pada bidang teknik. Oleh karena itulah Didiet mengambil jurusan arsitektur.

Didiet mengatakan, “Jurusan ini saya ambil karena selain suka seni, saya juga suka teknik. Menurut saya pada bidang arsitektur, seni dan teknik bergabung.” Setelah lulus kuliah, Didiet bekerja di MTV pada bidang talent & artist relation. Menghabiskan 4 tahun di sana, Didiet kemudian pindah ke sebuah perusahaan ritel fesyen yang menaungi label-label internasional seperti GAP, Banana Republic dan lain sebagainya.

Selama 7 tahun Didiet bekerja di bagian Marketing Communication pada perusahaan ritel itu. Seiring berjalannya waktu tumbuh keinginannya untuk membangun bisnis sendiri yang bernafaskan budaya Indonesia. Pada tahun 2011 label IKAT Indonesia berdiri. Bersama dengan labelnya ini, Didiet menuai prestasi.

Pada tahun 2013, para peserta Konferensi Tingkat Tinggi APEC yang adalah mentri-mentri keuangan dari 21 negara di dunia mengenakan busana IKAT Indonesia. Sebelumnya, Didiet pun berkontribusi di kancah internasional untuk mendesain busana Barbie dalam perayaan ulang tahun Barbie ke-55.

“Passion saya memang untuk melihat sejarah budaya Indonesia, khususnya busana tradisional Indonesia. Oleh karena itulah saya memilih tenun ikat sebagai fokus bisnis. Pada saat itu saya melihat belum banyak orang yang mengenalkan dan mengolah tenun ikat. Ini menjadi tantangan tersendiri bagi saya untuk mengenalkan tenun ikat pada masyarakat luas,” ucap desainer yang mengaku tak terlalu tertarik merancang busana moderen.