Cerita Relawan Penyelamat Hewan Peliharaan Milik Majikan yang Harus Isolasi COVID-19

Di seluruh China, urgensi pemerintah daerah untuk memberantas setiap kasus COVID telah mendorong kesejahteraan hewan ke dalam daftar prioritas pihak berwenang.

Pada bulan Januari saja, Hong Kong memusnahkan sekitar 2.000 hamster setelah satu dinyatakan positif COVID-19. Setidaknya ada tiga kucing dan seekor anjing, termasuk hewan yang dibunuh oleh petugas kesehatan di daratan tahun lalu.

Setelah heboh video pembunuhan anjing corgi baru-baru ini, Erin pun kebanjiran permintaan dari pemilik hewan peliharaan yang putus asa untuk menyelamatkan kesayangan mereka.

Masyarakat Perlu Bantuan

Kepemilikan hewan peliharaan di China telah menggelembung dalam beberapa tahun terakhir, terutama di pusat-pusat kosmopolitan seperti Shanghai.

Pusat keuangan telah menjadi jantung dari wabah COVID-19 terburuk di China sejak puncak gelombang pertama di Wuhan terjadi dua tahun lalu. Sebanyak 25 juta penduduk di sana pun harus hidup dalam pembatasan akibat lockdown. 

Ruang gerak mereka jadi terbatas. Kendala merawat hewan peliharaan bermunculan.

Ketika pejabat Shanghai meningkatkan tindakan pengendalian, Erin dan tim mulai bergerak secara daring (online) untuk berbagi informasi tentang hewan peliharaan yang ditinggalkan ketika majikan dibawa ke tempat karantina terpusat.

Erin, mengatakan, sejumlah administrator bekerja siang dan malam guna mencatat kasus hewan yang menderita, mengklasifikasikannya berdasarkan lokasi, dan mencatat mereka yang paling membutuhkan makanan, tempat tinggal, atau perawatan lainnya.

Jaringan tersebut kemudian mengepakkan sayapnya ke media sosial, dengan membagikan poster 'Membutuhkan Bantuan' dalam bahasa Mandarin dan Inggris hingga penyelamat ditemukan.

Erin dan tim juga menghubungkan pemilik dan pengasuh dengan dokter hewan yang tinggal di rumah.

"Sehingga mereka semua dapat saling membantu jika ada keadaan darurat medis," kata sukarelawan seorang siswa berusia 20 tahun dari Singapura, Joey Ang.

Tim telah membantu ratusan kucing dan anjing --- ditambah beberapa burung, ikan, dan ular.

Hewan peliharaan yang dievakuasi harus dikemudikan melalui pembatasan penguncian yang sering membingungkan. Terkadang perjalanan berjam-jam untuk mencapai rumah yang sebenarnya jaraknya pendek tapi harus mengambil jalan dari arah lainnya.

Erin lalu menceritan satu contoh yang dia dan tim tak bisa lupakan. Sewatu para relawan berkumpul untuk membawa makanan ke toko hewan peliharaan yang terkunci, yang menampung sekitar 50 husky yang kelaparan.

Tetapi jalan menuju kebebasan jarang mulus di kota di saat para pejabat memusingkan konsekuensi potensial dari membengkokkan aturan penguncian yang didefinisikan secara samar.

Penjaga keamanan sering gelisah membawa peti berisi hewan yang didesinfeksi masuk dan keluar dari kompleks perumahan.

Relawan, mengatakan, saat lockdown sebagian besar penduduk yang 'terkunci' tidak dapat meninggalkan kompleks apartemen mereka. Pengemudi pun terpaksa mendongkrak biaya untuk mengangkut hewan peliharaan.

Dan, baru-baru ini, kata Erin, timnya menghabiskan satu setengah jam memindahkan seekor anjing dari apartemen pemiliknya ke blok lain yang hanya berjarak 600 meter.

Ocean Zhang, yang membantu menegosiasikan pembebasan anjing itu, mengatakan, pendekatan 'wortel-and-stick' seringkali menjadi kunci untuk membuat pejabat memertimbangkan reaksi negatif jika hewan peliharaan itu membahayakan. 

"Ada kekuatan dalam jumlah. Jika kita terus bekerja sama, bahkan keadaan darurat ... dapat diselesaikan dalam beberapa jam," katanya.