Lebih dari 1.000 Kasus COVID-19 Dilaporkan India Usai Acara Mandi Bersama di Sungai Gangga

Mengutip France24, Sanjay Gunjyal, inspektur jenderal kepolisian di festival tersebut, mengatakan bahwa pada Rabu pagi, sebanyak 650 ribu orang mengikuti mandi bersama tersebut.

"Orang-orang didenda karena tidak mengikuti jaga jarak di ghat (area pemandian) yang tidak ramai, tetapi sangat sulit untuk mendenda orang di ghat utama, yang sangat ramai," kata Gunjyal.

India sendiri sebelumnya sudah menghadapi lonjakan kasus COVID-19. Para pakar menyalahkan kegiatan keagamaan, kerumunan demonstrasi politik di beberapa negara bagian terkait jajak pendapat, serta tempat-tempat umum yang ramai.

Festival keagamaan Kumbh Mela diadakan dengan tujuan agar dosa-dosa umat Hindu setempat dapat dihapuskan.

"Keyakinan kami adalah hal terbesar bagi kami. Karena keyakinan kuat itulah banyak orang datang ke sini untuk berendam di Gangga," kata Siddharth Chakrapani, salah satu panitia Kumbh Mela kepada AFP.

"Mereka percaya bahwa Maa (ibu) Gangga akan menyelamatkan mereka dari pandemi ini," ujarnya.

Otoritas kesehatan yang telah menyiagakan tim pemeriksa COVID-19 pun harus menarik kembali tim tersebut. "Kami telah memindahkan tim pengambil sampel untuk menghindari situasi seperti penyerbuan," kata SK Jha, kepala petugas medis Haridwar.