Kerusakan Lingkungan karena Ulah Manusia Tak Berhenti, Pandemi Lebih Parah Menanti

Bersama dengan urbanisasi dan ledakan pertumbuhan perjalanan udara secara global, kondisi ini memungkinkan virus yang mereka nilai sesungguhnya tidak berbahaya dari kelelawar Asia membawa pandemi bagi umat manusia.

Mereka menambahkan, mungkin COVID-19 hanyalah sebuah permulaan.

"Pandemi di masa depan kemungkinan akan terjadi lebih sering, menyebar lebih cepat, berdampak ekonomi lebih besar, dan membunuh lebih banyak orang jika kita tidak terlalu berhati-hati tentang kemungkinan dampak dari pilihan yang kita buat hari ini," kata mereka.

Para pakar ini mengatakan, sekitar 1,7 juta virus tak dikenal dari jenis yang belum diketahui dan bisa menginfeksi manusia diyakini masih ada pada hewan-hewan.

"Salah satu dari ini bisa menjadi 'Disease X' berikutnya yang berpotensi lebih mengganggu dan mematikan ketimbang COVID-19."

Maka dari itu, mereka meminta agar pemulihan ekonomi yang bernilai miliaran dolar dan diluncurkan oleh pemerintah harus digunakan untuk memperkuat dan menegakkan perlindungan lingkungan.

Selain itu, para pakar ini mengatakan pemerintah harus mengadopsi pendekatan "One Health" di mana tingkat pengambilan keputusan mulai dari global hingga lokal, mengakui keterkaitan yang paling kompleks antara kesehatan manusia, hewant tumbuhan, dan lingkungan bersama-sama.

"Pendekatan One Health akan memastikan bahwa keputusan yang lebih baik dibuat dengan memperhitungkan biaya jangka panjang dan konsekuensi dari tindakan pembangunan, untuk manusia dan alam."

Hal lain yang harus dilakukan adalah dengan mendanai dan memenuhi sumber daya sistem kesehatan dengan semestinya, serta memberikan insentif pada perubahan perilaku di garis depan risiko pandemi. Ini mencakup program pengawasan, klinik, survey risiko, intervensi spesifik, hingga kerja sama dengan masyarakat.

"Program yang sedang kita bicarakan akan menelan biaya puluhan miliar dolar setahun. Namun jika Anda mengalami satu pandemi, meskipun hanya satu dalam seabad, biayanya triliunan, jadi Anda masih bisa menghasilkan pengembalian yang baik dalam investasi," kata Daszak.

"Bisnis seperti biasa tidak akan berhasil. Bisnis seperti biasa saat ini bagi pandemi adalah menunggu mereka muncul dan mengharapkan vaksin. Itu bukan strategi yang baik."

Sebelumnya, Profesor Thomas Lovejoy dari United Nations Foundation dan George Mason University, AS mengatakan bahwa pandemi bukankah balas dendam alam melainkan hasil dari perbuatan manusia itu sendiri.

Daszak mengatakan bahwa semua pihak harus menghadapi COVID-19 dengan perubahan yang transformatif dan tidak seperti biasanya.

"Kita dapat membangun kembali dengan lebih baik dan keluar dari krisis saat ini dengan lebih kuat dan lebih tangguh dari sebelumnya, namun kebijakan itu berarti memilih kebijakan dan tindakan yang melindungi alam, sehingga alam dapat membantu melindungi kita."