Peneliti AS Uji Coba Vaksin COVID-19 Lewat Suntikan

Lusinan vaksin kini sedang dikembangkan di laboratorium-laboratorium di seluruh dunia. 

"Hal baiknya adalah kami mendapat banyak relawan," ujar Dr. Anthony Fauci, kepala penyakit infeksius NIH yang dipublikasikan dalam Jurnal American Medical Association.

Kebanyakan vaksin yang sedang dikembangkan merujuk pada satu target: protein berbentuk paku di sepanjang permukaan virus yang membantunya menusuk/menempel ke sel manusia. Namun, banyak juga yang mengincar lainnya.

Peneliti Inovio sendiri, mengemas bagian dari kode genetik virus di dalam sepotong DNA sintetis. Saat disuntikkan sebagai vaksin, sel akan bereaksi seperti pabrik mini yang memproduksi copy-protein yang tidak berbahaya. Lalu, sistem imun membuat antibodi yang melindungi terhadap mereka, mempersiapkan dengan prima jika virus sesungguhnya muncul.

Kepala penelitian dan pengembangan Inovio, Kate Broderick, menggambarkannya sebagai agen "FBI" dengan poster buruan, sehingga bisa mengenali musuhnya.

"Setidaknya, ada yang menunjukkan kalau suntikan intrakutan--entah bagaimana mempercepat pengembangan antibodi pelindung sistem imun," ujar Dr. Pablo Tebas dari University of Pennsylvania kepada AP. Tebas yang memimpin studi terbaru terkait Covid-19 ini.

Studi pendahuluan ini merupakan langkah pertama untuk melihat apakah vaksin tersebut cukup aman. Jika studi ini berjalan lancar, masih akan memerlukan waktu lebih dari setahun sebelum vaksin tersedia secara global.