Piala Dunia 2022: Jepang dan Korea Selatan Jadi Pahlawan Asia

Belanda bertemu Amerika Serikat pada babak 16 besar Piala Dunia 2022 di Khalifa International Stadium, Sabtu (3/12/2022) pukul 22.00 WIB.

Pertandingan akan disiarkan langsung SCTV, Moji, dan juga dapat disaksikan melalui siaran streaming Vidio serta jaringan televisi satelit NEX Parabola. 

Tim Oranye lolos ke putaran gugur Piala Dunia 2022 sebagai juara Grup A, dengan Negeri Paman Sam melaju usai membuntuti Inggris di Grup B.

Kehadiran di fase knock out memperpanjang rekor impresif Belanda sepanjang mengikuti Piala Dunia pada 1934. Mereka selalu tampil di putaran 16 besar dan hanya tersisih dua kali di babak ini dua kali dalam 32 tahun, tepatnya tahun 1990 dan 2006.

Belanda boleh percaya diri bakal terus melenggang di bawah arahan Louis van Gaal. Sukses memaksimalkan kualitas pemain yang dimiliki, dia membawa Belanda tidak terkalahkan pada 18 pertandingan di seluruh kompetisi usai ditunjuk menggantikan Frank de Boer, Agustus 2021.

Meski mampu memenangkan persaingan sengit kontra Iran dan Wales di Grup B, Amerika Serikat tetap tidak diunggulkan pada pertandingan nanti. Kualitas skuad yang masih satu level di bawah Belanda jadi alasan di balik prediksi itu.

Rekor Amerika Serikat melawan wakil Eropa di Piala Dunia juga buruk. Terakhir kali berjaya pada 2002, mereka maksimal memetik enam hasil imbang pada 11 pertarungan versus tim UEFA. Amerika Serikat juga selalu disingkirkan tim Eropa pada babak gugur Piala Dunia.

Ketergantungan terhadap Christian Pulisic juga berpotensi merugikan Negeri Paman Sam. AS hanya mencetak dua gol di fase grup, dengan seluruhnya tercipta berkat kontribusi pemain Chelsea tersebut (satu gol, satu assist).

Kondisinya juga sedang meragukan karena cedera melawan Iran, meski Pulisic bertekad tampil pada pertandingan Belanda vs Amerika Serikat.

"Christian mengatakan siap melawan Belanda," kata gelandang Amerika Serikat Weston McKennie.

Timnas Belanda akan menghadapi Amerika Serikat di babak 16 besar Piala Dunia 2022 Qatar, Sabtu (3/12) malam waktu Indonesia. Belanda yang merupakan juara Grup A diyakini akan mendapatkan rintangan dari runner-up Grup B, Amerika Serikat.

Jelang laga, Pelatih Belanda, Louis van Gaal menebar pujian selangit untuk Timnas Amerika Serikat. Ia menyebut The Yanks merupakan tim yang kuat dan energik, khususnya secara fisik. 

Ia mengatakan Amerika Serikat juga telah menunjukkan bahwa mereka memiliki tim yang luar biasa. Bahkan menurutnya, Amerika Serikat adalah salah satu tim terbaik yang ada di Piala Dunia 2022 ini.

"Amerika Serikat adalah tim yang sangat energik, mereka memiliki pemain yang kuat secara fisik dan tangguh untuk lawan mana pun," kata van Gaal dilansir dari Metro UK.

Kendati demikian, mantan pelatih Manchester United itu yakin terhadap performa anak asuhnya. Menurut dia, The Oranje bakal mampu mengatasi agresifitas dari Amerika Serikat.

"Kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk menang dan mengalahkan Amerika Serikat, itu saja," tegas van Gaal.

"Tim ini (Amerika Serikat) disetting dengan baik, tapi sekali lagi tidak ada yang tidak dapat kami atasi," tambah pelatih 71 tahun itu.

Belanda lolos ke babak 16 besar Piala Dunia dengan 7 poin hasil dari dua kali menang dan satu kali imbang. Sementara Amerika Serikat mengoleksi 5 poin hasil dari dua kali imbang dan satu kali kemenangan berada di bawah Inggris yang mengoleksi 7 poin.

Dari sisi non teknis, Belanda sedang dihadapkan pada isu internal setelah Memphis Depay blak-blakan mengaku tidak cocok disandingkan dengan Cody Gakpo di depan. Pemain Barcelona itu lebih memilih bermain bersama Steven Bergwijn.

"Saya sangat cocok dengannya (Gakpo) tapi saya pikir saya lebih suka bermain dengan Steven Bergwijn," kata Memphis.

"Dia (Bergwijn) bisa lebih lama menahan bola. Kalau Cody (Gakpo) lebih suka bermain cepat. Kami memang memiliki banyak pemain berbeda dengan kualitas," sambung Memphis.

Hal ini disayangkan oleh Louis van Gaal, menurutnya ucapan itu tidak pantas keluar saat ini karena tim sedang fokus di Piala Dunia 2022. Ia khawatir pernyataan Memphis bisa merusak fokus tim.

"Hal-hal ini memang wajar terjadi, para pemain memberikan pandangannya, tetapi apakah itu masuk akal atau tidak, itu masalah lain. Setiap orang memiliki pendapatnya sendiri, terutama di Belanda,” papar van Gaal.