28 Juli 2011: Petaka Pesawat Asiana Airlines Korea Selatan Jatuh di Perairan Pulau Jeju, Isi Kargo Jadi Penyebab?

Seorang pilot di pesawat kargo Asiana Airlines yang jatuh pada hari Kamis di perairan pulau resor selatan Korea Selatan melaporkan kebakaran sesaat sebelum kehilangan kontak dengan petugas lalu lintas udara, kata seorang pejabat.

Pilot berteriak, "cargo fire!" dan "emergency!" sekitar 10 menit sebelum pesawat menghilang dari layar radar, menurut seorang pejabat lalu lintas udara yang menolak disebutkan namanya karena penyelidikan sedang berlangsung seperti dikutip dari Associated Press.

Pesawat itu juga memberi sinyal keadaan darurat ke Bandara Internasional Jeju di pulau resor, tempat pesawat itu mencoba mendarat, kata pejabat itu.

Pilot Asiana Cargo Flight 991 yang diidentifikasi oleh maskapai sebagai Choi Sang-ki, menerbangkan Boeing 747-400F dengan kopilot Lee Jeong-woong, mengangkut komputer, semikonduktor, larutan resin dan cat di antara barang-barang lainnya ke Pudong di China, kata maskapai itu.

Asiana Airlines mengatakan kargo telah dimuat sesuai dengan peraturan transportasi udara internasional.

* BACA BERITA TERKINI LAINNYA DI GOOGLE NEWS

Lima kapal patroli penjaga pantai dan empat helikopter mencari tanda-tanda pilot dan kopilot di daerah itu, kata juru bicara penjaga pantai Jeju Choi Kyu-mo.

Penjaga pantai menemukan bagian sayap dengan logo Asiana Airlines di atasnya, jaket pelampung dan bagian kursi pilot, kata penjaga pantai dalam sebuah pernyataan.

Pesawat lepas landas dari Bandara Internasional Incheon Korea Selatan, sebelah barat Seoul, menurut maskapai itu.

Pejabat maskapai Asiana Airlines mendapat laporan pada Kamis pagi 28 Juli 2012 dari pilot bahwa pesawat mengalami kesulitan mekanis dan akan mencoba menuju bandara pulau Jeju, kata Jason Kim, juru bicara Asiana.

Pejabat kemudian kehilangan kontak dengan pesawat dan meminta penjaga pantai Korea Selatan untuk menyelidiki, kata Kim.

Maskapai ini juga mengirim spesialis daruratnya sendiri ke daerah tersebut.

Korea Selatan telah dihujani hujan yang luar biasa deras minggu itu -sebelum pesawat Asiana Airlines jatuh- dengan tanah longsor dan banjir yang menewaskan puluhan orang dan menyebabkan kekacauan. Kendati demikian Kim mengatakan tidak dapat memastikan apakah faktor cuaca menjadi penyebabnya.

Pejabat penjaga pantai mengatakan tidak ada hujan di daerah itu tetapi angin lebih kencang dari biasanya.

Selain itu, Korea Utara dan Selatan pada masa tersebut berada dalam kebuntuan militer yang tegang di perbatasan, tetapi tidak ada yang menunjukkan bahwa kecelakaan itu memiliki hubungan militer.

Asiana Airlines menjadi berita pada Juni 2011 ketika dua marinir Korea Selatan menembakkan senapan ke sebuah pesawat Asiana yang membawa 119 orang.

Militer Korea Selatan kemudian meminta maaf, mengatakan marinir mengira pesawat itu adalah pesawat militer Korea Utara. Militer mengatakan pihaknya berencana untuk memperkuat pelatihan sehingga pasukan dapat membedakan pesawat sipil dengan lebih baik. Para pejabat mengatakan pesawat itu tidak berada dalam jangkauan tembakan senapan.

Puing pesawat Asiana Boeing 747-400 Freighter yang jatuh di perairan Korea Selatan masih ditemukan hampir tiga bulan setelah insiden tersebut.

Mengutip Air Transport Intelligence news, pejabat Korea Selatan dan Asiana mengatakan bahwa tim penyelamat mengevakuasi kedua pilot pada Sabtu 29 Oktober 2011, dan membawa mereka ke pantai pada Minggu 30 Oktober pagi.

Pencarian perekam data kokpit dan perekam suara berlanjut, tambah mereka. Tidak ada informasi tentang keadaan badan pesawat.

Pesawat, dengan registrasi HL-7604, hilang dari Pulau Jeju pada 28 Juli saat dalam perjalanan dari ibu kota Korea Selatan Seoul ke bandara Internasional Pudong Shanghai.

Para kru melaporkan "masalah kontrol" pada ketinggian 7.600 kaki dan bahwa ada kebakaran, kata Kementerian Pertanahan, Transportasi dan Maritim Korea Selatan (MLTMA) tak lama setelah kecelakaan itu. Pesawat itu telah dialihkan ke bandara Internasional Jeju ketika jatuh.

Kementerian tersebut mengatakan pada 29 Juli bahwa sementara "api mungkin menyebabkan kecelakaan", peran pastinya dalam insiden itu belum ditentukan.

Pesawat itu membawa kargo yang mencakup baterai lithium, cat, dan bahan berbahaya lainnya.

Meskipun tidak ada bukti langsung bahwa kargo berkontribusi pada kecelakaan itu, baterai lithium dianggap berpotensi berbahaya karena menimbulkan risiko kebakaran dalam penerbangan.