Kim Jong-un 10 Tahun Pimpin Korea Utara, dari Bocah Bergejolak hingga Rocket Man

Berpidato di kongres partai besar pertama dalam beberapa dekade, Kim pada tahun 2016 menguraikan kebijakan byongjinnya – sebuah visi Korea Utara yang menggabungkan pembangunan ekonomi dengan memperoleh status sebagai kekuatan nuklir asli.

Dia juga mengungkapkan sisi bergejolak dirinya yang menurut mantan koki sushi Kim Jong-il, telah menandainya sebagai pemimpin yang dinanti ketika dia masih kecil. Pada tahun 2013, ia memerintahkan eksekusi pamannya sendiri, Jang Song-thaek, penasihat yang pernah sangat berkuasa yang berjalan tepat di belakangnya saat mereka berkabung tiga tahun sebelumnya.

Jang hanyalah salah satu dari lusinan pejabat yang dibersihkan atau dieksekusi oleh Kim, yang tekadnya untuk mempererat cengkeramannya pada kekuasaan telah membuatnya sangat tidak percaya pada banyak orang di sekitarnya, termasuk keluarganya sendiri.

16 tahun setelah usahanya yang gagal untuk mengunjungi Tokyo Disneyland, Kim Jong-nam sedang menunggu untuk check-in di bandara Kuala Lumpur ketika dua wanita – dipersiapkan oleh agen Korea Utara – mengoleskan zat berminyak di wajahnya yang ternyata adalah racin saraf VX , salah satu senjata kimia paling mematikan di dunia. 20 menit kemudian, dia mati. Sedikit yang percaya pembunuhan itu bisa terjadi tanpa persetujuan Kim Jong-un.

Kim Jong-nam dan Jang Song-thaek bukan satu-satunya korban utama rezim tersebut. Pada tahun 2017, dunia bereaksi ngeri setelah kematian Otto Warmbier, seorang mahasiswa Amerika yang telah ditahan di Korea Utara, dilaporkan setelah mencoba mencuri poster sebagai kenang-kenangan dari kunjungannya. Meskipun rincian kematiannya tetap tidak jelas, kita tahu bahwa mahasiswa berusia 22 tahun itu secara medis dievakuasi dari Korea Utara pada 13 Juni tahun itu dan diterbangkan ke AS, di mana ia meninggal pada 19 Juni.

24 juta orang Korea Utara juga menderita di bawah Kim, yang pelanggaran hak asasi manusianya termasuk penyiksaan, penghinaan dan penyerangan seksual terhadap tersangka kriminal dan penggunaan jaringan gulag untuk "tidak murni" secara politik.

Banyak pembelot yang berhasil sampai ke Selatan selama masa kekuasaan Kim Jong-un mengatakan mereka dimotivasi oleh kemiskinan dan kekurangan gizi yang memburuk. Tanggapan rezim – menurut para pembelot terkenal, termasuk Thae Yong-ho, seorang diplomat senior di kedutaan Korea Utara di London – adalah menggunakan eksekusi dan pembunuhan sebagai bentuk "terorisme" untuk menghancurkan perbedaan pendapat.

Organisasi hak asasi manusia yang berbasis di Seoul, Kelompok Kerja Keadilan Transisi mengatakan telah mengidentifikasi ratusan situs di mana saksi mengatakan Korea Utara melakukan eksekusi publik dan pembunuhan negara di luar hukum sebagai bagian dari penggunaan hukuman mati yang sewenang-wenang dan agresif yang dirancang untuk mengintimidasi warganya.

Bertemu Trump si 'dotard'

Pada akhir tahun 2016, dunia menahan napas dengan pemilihan presiden AS yang sama anehnya dengan musuh bebuyutannya dari Korea Utara. Kekhawatiran tumbuh bahwa ketegangan yang ditimbulkan selama pemerintahan Obama dapat meluas ke konflik militer ketika Donald Trump menghabiskan bulan-bulan pertama masa kepresidenannya bertukar penghinaan dengan little rocket man di Pyongyang, yang menanggapi dengan cara yang sama dengan kecaman publik dari dotard di Gedung Putih.

Setelah kehabisan senjata penghinaan mereka, kedua pria itu memulai putaran pertemuan puncak nuklir yang belum pernah terjadi sebelumnya, di Singapura pada 2018 dan Hanoi pada 2019, serta pertemuan bersejarah di zona demiliterisasi, perbatasan yang dijaga ketat yang membelah semenanjung Korea.

Kim telah memulai putaran diplomasi yang sengit yang mencakup tiga pertemuan puncak dengan presiden Korea Selatan, Moon Jae-in, enam pertemuan dengan pemimpin China Xi Jinping dan satu pertemuan dengan presiden Rusia Vladimir Putin.

KTT Singapura menandai debut Kim sebagai negarawan dan berakhir dengan kesepakatan longgar untuk 'denuklirisasi' semenanjung Korea. KTT Hanoi, bagaimanapun, berakhir dengan memalukan setelah kedua pemimpin gagal menyepakati bagaimana Korea Utara akan dihargai karena membongkar senjata nuklirnya. Sampai saat ini, Kim belum meninggalkan satu pun senjata nuklir, dan bulan ini, citra satelit menunjukkan rezim terus memproduksi plutonium tingkat nuklir di pabrik Yongbyon utamanya.

Pada waktu yang hampir bersamaan, Kim berada dalam posisi yang cukup kuat untuk mulai membentuk negara Korea Utara menurut citranya sendiri, meskipun yang secara gaya banyak dipinjam dari kakeknya, mulai dari setelan Mao yang gelap dan punggung pendek dan samping hingga penampilannya yang terlihat. penambahan berat badan.

Sejak itu, dia telah melangkah keluar dari bayang-bayang para pendahulunya, menggunakan revisi konstitusi pada 2019 untuk menghapus semua penyebutan kebijakan songun "utamakan militer" ayahnya. Media Korea Selatan melaporkan bulan ini bahwa potret mantan pemimpin telah dihapus dari ruang pertemuan, sementara para pejabat sekarang menggunakan istilah "Kim Jong-un-isme" untuk menggarisbawahi pemutusan dengan ideologi para pendahulunya.

"Kim telah memanipulasi tuas strategis kekuasaan untuk bertahan dan berkembang," kata Patrick Cronin, ketua keamanan Asia-Pasifik di Institut Hudson di Washington. "Dia menghidupkan kembali kekuatan dan disiplin partai, mengkooptasi elit, membuka lebih banyak pasar, mengembangkan senjata strategis, dan menyeimbangkan kekuatan luar."

Ujian Terbesar Kim

Banyak dari apa yang dunia luar ketahui tentang Korea Utara berasal dari citra satelit, jurnalis warga pemberani yang dilengkapi dengan ponsel selundupan, pembelot baru-baru ini, agen mata-mata Korea Selatan, media yang dikelola negara Utara dan, tak terhindarkan, tingkat dugaan dan spekulasi.

Itu berlaku untuk kesehatan Kim seperti halnya pada senjata nuklirnya. Foto-foto resmi memberikan bukti yang kuat bahwa ia kelebihan berat badan dalam beberapa tahun pertama sebagai pemimpin dan bahwa berat badannya telah menyebabkan dia merasa tidak nyaman sesekali. Ketidakhadiran yang berkepanjangan dari kehidupan publik memicu spekulasi bahwa dia menderita penyakit serius.

Absen tiga minggu pada tahun 2020 memicu desas-desus tentang operasi jantung, dengan beberapa laporan menunjukkan dia telah meninggal. Teori yang lebih masuk akal – bahwa dia hanya mengisolasi diri sebagai tindakan pencegahan selama pandemi COVID-19– muncul setelah Kim muncul kembali, tampaknya dalam keadaan sehat.

Foto yang lebih baru menunjukkan pemimpin telah disarankan untuk membuat perubahan gaya hidup dan kemudian kehilangan berat badan yang cukup untuk mengencangkan tali jam tangan favoritnya seharga $12.000. Sedikit yang diketahui tentang diet atau kebiasaan minumnya – kami tahu ayahnya menyukai cognac Hennessy – tetapi dia sering difoto dengan sebatang rokok di tangannya.

Pejabat intelijen Korea Selatan baru-baru ini mengatakan kepada anggota parlemen bahwa Kim yang tampaknya sehat telah kehilangan 20 kg, dan menepis laporan bahwa seorang body-double telah diminta untuk tampil di depan umum.

Dalam 10 tahun sejak ia meneteskan air mata di samping jasad ayahnya di makam Kumsusan Palace of the Sun, Kim Jong-un telah mengubah Korea Utara menjadi kekuatan nuklir, bertahan dari tekanan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya dari dewan keamanan PBB dan memperkuat peran Korea Utara sebagai sumber konstanta. frustrasi geopolitik untuk tiga presiden AS dan terus bertambah.

Tes terbesarnya, bagaimanapun, sebagian besar bisa tumbuh di rumah, kata Cronin dari Hudson Institute. “Yang terbesar yang tidak diketahui Kim tetap merupakan dampak sebenarnya dari COVID-19, yang telah menghambat kemajuan Korea Utara dan mungkin masih merusak rezim dengan cara yang belum terlihat oleh dunia luar,” katanya.

Beberapa analis mengharapkan Kim Jong-un untuk menutupi pandemi dan kekurangan ekonomi dengan memperkuat reputasinya sebagai teman rakyat, citra yang dipelihara selama kesempatan berfoto dengan anak-anak dan warga sipil "biasa", dan penampilan publik dengan istrinya, Ri Sol-ju, dengan siapa dia dilaporkan memiliki tiga anak berusia antara empat dan 11 tahun.

Sementara banyak menggunakan metode tradisional untuk meredam perbedaan pendapat, persona publik Kim "adalah pemimpin tertinggi yang penuh kasih yang paling peduli dengan kesejahteraan rakyatnya dan menunjukkan wajah manusiawi dengan secara terbuka mengakui kegagalan kebijakan dan bahkan menangis untuk menarik hati rakyatnya, sambil mencoba menunjukkan kepada dunia bahwa dia adalah pemimpin normal dari keadaan normal," kata Duyeon Kim.

Dengan sanksi dewan keamanan PBB yang masih berlaku, peringatan akan kesulitan ekonomi yang lebih besar dan prospek populasi yang tidak divaksinasi menghadapi gelombang lain COVID-19, situasi Korea Utara sama sekali tidak normal.

Tetapi setelah menentang peluang begitu lama, konsensusnya adalah bahwa Kim Jong-un akan tetap di sini. Seperti yang dikatakan Cronin: "Kemungkinan besar, Korea Utara akan merayakan 20 tahun kepemimpinan ‘agung’ di bawah Kim."