Hayley Arceneaux, Astronaut Amerika Termuda dan Pertama dengan Prostesis

Walaupun bekerja sebagai asisten dokter di St. Jude, Arceneaux sebenarnya telah terlibat dengan rumah sakit penelitian sejak kecil. Ia didiagnosis mengalami kanker tulang setelah merasakan sakit di kakinya. Kisah ini telah diceritakan oleh Arceneaux dan keluarganya dalam serial dokumenter di Netflix tentang misi Inspiration4 yang berjudul Countdown: Inspiration4 Mission to Space.

Saat diwawancarai oleh Space.com, Arceneaux merasa sangat terhormat ketika menyadari bahwa dia akan menjadi astronot Amerika termuda. "Saya memiliki batang logam di kaki saya, jadi saya tidak pernah menyangka akan menjadi astronot," katanya dengan haru. Siapa yang menyangka bahwa batang logam tersebut membawanya mendapatkan gelar sebagai orang pertama yang pergi ke luar angkasa dengan prostesis.

Seperti pengalaman pertama lainnya, tentu ada hal yang dinanti-nanti oleh seorang Hayley Arceneaux. Selain dapat melihat bumi dari luar angkasa serta berada di zona 0 gravitasi (zero-g), Arceneaux paling menantikan panggilan telepon yang akan dilakukan dari luar angkasa ke para pasien di St. Jude.

Proyek Inspiration4 sekaligus menjadi proyek pengumpulan dana. Targetnya, mengumpulkan 200 juta dollar AS (2,8 triliun rupiah) untuk RS Penelitian Saint Jude.

"Akan sangat menyenangkan bagi anak-anak untuk melihat seseorang yang berada di posisi yang sama, tumbuh dan mencapai impian mereka, serta mengetahui bahwa mereka dapat melakukan hal yang sama," kata Arceneaux.

Penulis: Anastasia Merlinda