Peningkatan Kasus COVID-19 di Base Camp Puncak Everest Timbulkan Kekhawatiran

Kolega Lhakpa Nuru Sherpa di klinik base camp Everest, Dr Prakash Kharel, mengatakan jumlah orang yang menunjukkan gejala mirip virus corona, seperti batuk terus-menerus dan demam, meningkat setiap hari.

"Hampir semua pendaki mengalami batuk di sini, tetapi kami melihat orang-orang dengan gejala lain, dan kami memastikan bahwa mereka tetap terisolasi," kata Dr Kharel.

Klinik CIWEC di Kathmandu juga mengonfirmasi bahwa mereka telah melihat pendaki positif COVID-19 datang kepada mereka sebagai pasien dari Everest.

"Kami memang memiliki pasien yang datang kepada kami dari wilayah Everest yang dites positif di rumah sakit kami beberapa minggu lalu," kata anggota staf Astha Pant. "Kami tidak dapat membagikan berapa banyak orang atau informasi lainnya saat ini."

Salah satu tim ekspedisi besar, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan bahwa beberapa anggotanya sebelumnya dinyatakan positif, tetapi sekarang telah pulih. Seorang pendaki Norwegia, Erlend Ness, mengatakan bahwa dia telah dites positif terkena virus tiga kali di dua rumah sakit berbeda di Kathmandu bulan lalu. 

Ness awalnya dianggap menderita penyakit demam, tetapi didiagnosis dengan virus corona setelah diterbangkan dari base camp. Hal ini pun menimbulkan kekhawatiran karena para pendaki menyalahartikan gejala virus corona sebagai efek serupa saat berada di ketinggian.

"Anda bisa mendengar orang batuk di mana-mana," kata Lukas Furtenback, pemimpin tim Furtenback Adventures. "Tapi ini bukan hanya batuk biasa yang diderita pendaki gunung di sini. Anda bisa melihat bahwa orang-orang kesakitan dan mereka memiliki gejala lain seperti demam dan nyeri tubuh."

Menurut situs web Departemen Pariwisata, pemerintah telah mengeluarkan 394 izin pendakian Everest untuk musim pendakian ini, per 26 April. Itu akan memungkinkan lebih dari 1.500 orang berada di gunung, sebagian besar dari mereka adalah staf pendukung.

Pejabat di base camp Everest mengatakan ada juga kekhawatiran atas pendaki yang kembali dari Kathmandu baik setelah pengobatan COVID-19 atau setelah rotasi aklimatisasi untuk menyesuaikan dengan ketinggian.

"Mereka mungkin telah pulih sendiri tetapi mereka mungkin membawa virus bersama mereka karena keadaan semakin serius di Kathmandu," kata pejabat militer itu. "Karena itu kami merekomendasikan agar pendaki melakukan aklimatisasi rotasi di tempat-tempat di bawah base camp, daripada pergi ke Kathmandu."

Reporter: Lianna Leticia