3 Mei 1947: Didesak AS, Jepang Terapkan Konstitusi Baru yang Hapus Kekuasaan Kaisar

Reformasi terpenting yang dilakukan oleh pendudukan Amerika adalah pembentukan konstitusi baru untuk menggantikan Konstitusi Meiji 1889.

Pada awal 1946, pemerintah Jepang mengajukan rancangan konstitusi baru ke Markas Besar Umum, tetapi ditolak karena terlalu konservatif.

MacArthur memerintahkan staf mudanya untuk menyusun versi mereka sendiri dalam satu minggu. Dokumen itu, diserahkan kepada pemerintah Jepang pada 13 Februari 1946, melindungi kebebasan sipil dan melestarikan kaisar, meskipun ia dilucuti dari kekuasaan dan berubah menjadi hanya sekedar simbol. Pasal 9 melarang Jepang untuk berperang lagi.

Sebelum kekalahan Jepang, Kaisar Hirohito secara resmi dianggap sebagai penguasa mutlak Jepang dan tokoh kuasi-ilahi. Meskipun otoritasnya sangat terbatas dalam praktiknya, ia dikonsultasikan dengan pemerintah Jepang dan menyetujui kebijakan ekspansionisnya dari 1931 hingga Perang Dunia II.

Hirohito takut, dengan alasan yang baik, bahwa ia mungkin didakwa sebagai penjahat perang dan rumah kekaisaran Jepang dihapuskan.

Konstitusi MacArthur setidaknya melestarikan kaisar sebagai "simbol negara dan persatuan rakyat," jadi Hirohito menawarkan dukungannya.

Banyak konservatif di pemerintahan kurang antusias, tetapi pada 10 April 1946, konstitusi baru disahkan dalam pemilihan umum populer yang memungkinkan perempuan Jepang untuk memilih untuk pertama kalinya.

Rancangan akhir, yang sedikit direvisi oleh pemerintah Jepang, dipublikasikan satu minggu kemudian. Pada 3 November, itu diundangkan oleh Diet — parlemen Jepang - dan pada 3 Mei 1947, itu mulai berlaku.

Pada tahun 1948, terpilihnya Yoshida Shigeru sebagai perdana menteri mengantarkan era Yoshida, ditandai dengan stabilitas politik dan pertumbuhan ekonomi yang pesat di Jepang.

Pada tahun 1949, MacArthur menyerahkan banyak wewenangnya kepada pemerintah Jepang, dan pada September 1951 Amerika Serikat dan 48 negara lainnya menandatangani perjanjian perdamaian formal dengan Jepang. Pada 28 April 1952, perjanjian mulai berlaku, dan Jepang mengambil kedaulatan penuh ketika pendudukan Sekutu berakhir.