22-10-1962: Amerika dalam Bidikan Rudal Uni Soviet di Kuba

Setelah merebut kekuasaan di Kuba pada tahun 1959, pemimpin revolusioner sayap kiri Fidel Castro bersekutu dengan Uni Soviet.

Di bawah Castro, Kuba tumbuh bergantung pada Soviet, seperti meminta bantuan di sektor militer dan ekonomi. Pada saat itu, AS dan Soviet (beserta sekutunya masing-masing) juga sedang terlibat dalam Perang Dingin (1945-1991).

Seorang pilot pesawat mata-mata AS bernama Richard Heyser yang sedang melakukan penerbangan di atas Kuba, melaporkan bahwa ia melihat medium SS-4 Soviet. Benda tersebut adalah rudal balistik jarak sedang yang sedang dirakit untuk dipasang.

Laporan tersebut sampai ke Presiden Kennedy pada 16 Oktober dan dia segera memanggil sekelompok penasihat dan pejabat yang dikenal sebagai komite eksekutif, atau ExComm. Setelah itu, presiden dengan rekan timnya mengalami krisis diplomatik yang sangat besar.

Bagi para pejabat AS, urgensi tersebut berasal dari fakta bahwa rudal Kuba dipasang begitu dekat dengan daratan AS, hanya 90 mil di selatan Florida. Dari titik peluncuran tersebut, senjata itu mampu dengan cepat mencapai target di wilayah timur AS. 

Pemimpin Soviet Nikita Khrushchev telah mengambil resiko untuk mengirim rudal tersebut ke Kuba. Semua itu dia lakukan untuk meningkatkan dan memperlihatkan kemampuan nuklir Soviet.

Soviet telah lama merasa tidak nyaman dengan jumlah senjata nuklir yang ditargetkan pada di Eropa Barat dan Turki. Soviet melihat penyebaran rudal di Kuba sebagai cara untuk menyamakan kedudukan.

Sedangkan faktor lainnya adalah hubungan permusuhan antara AS dan Kuba. 

Pemerintahan Kennedy telah melancarkan satu serangan ke Teluk Bab, namun gagal melakukan invasi pada tahun 1961. Oleh karena itu, Castro serta Khrushchev melihat rudal tersebut sebagai cara untuk mencegah ambisi AS.

Pada 26 Oktober, Khrushchev mengirim pesan ke Kennedy di mana dia menawarkan untuk mengeluarkan rudal Kuba dengan imbalan janji para pemimpin AS untuk tidak menginvasi Kuba.

Keesokan harinya, pemimpin Soviet mengirim surat yang mengusulkan bahwa Uni Soviet akan membongkar misilnya di Kuba jika Amerika melepaskan instalasi misil mereka di Turki.

Secara resmi, pemerintahan Kennedy memutuskan untuk menerima persyaratan pesan soviet tersebut. Para pejabat Amerika juga setuju untuk menarik rudal negara mereka dari Turki.

Jaksa Agung AS Robert Kennedy secara pribadi menyampaikan pesan tersebut kepada duta besar Soviet di Washington dan pada 28 Oktober ketegangan tersebut berakhir.

Reporter: Ruben Irwandi