Kisah Eks Diplomat Mengajar Anak Miskin India di Trotoar Saat Pandemi COVID-19

Lockdown yang ketat di India untuk mengekang penyebaran COVID-19 di seluruh negeri menyebabkan ditutup-tutupnya sekolah-sekolah dan sarana pendidikan lain. Sebagian besar tetap ditutup karena jumlah kasus telah melonjak melewati 5 juta, menjadikan negeri itu sebagai negara terparah kedua di dunia setelah Amerika Serikat.

Sementara itu, banyak sekolah swasta beralih ke pembelajaran digital dan kelas online.

Sedangkan anak-anak di sebagian besar sekolah yang dikelola pemerintah tidak memiliki opsi itu, sebab tak memiliki sarana untuk membeli alat pembelajaran digital seperti laptop dan gawai.

“Hanya ada satu ponsel di keluarga saya dan biasanya dipakai oleh ayah, sehingga saya tidak bisa belajar online," kata Nitin Mishra, siswa kelas sembilan di kelas Veena tersebut.

Kelas-kelas di pinggir jalan telah berkembang saat banyak anak-anak yang menunjukkan minat besar mereka. Sekarang, berkat adanya bantuan supir Veena serta rekan lainnya, membuat kelas tersebut dapat dibagi menjadi tiga kelompok belajar dengan waktu yang berbeda.

Seusai kelas, anak-anak disuguhi limun dan kue buatan sendiri yang disiapkan oleh Veena.

Rekan pengajar lainnya mengatakan bahwa mengajar anak-anak tersebut membuat mereka merasa lebih dekat seperti cucu-cucu mereka yang tinggal di luar negeri.

“Hal ini meningkatkan kepercayaan diri saya, dan membuat saya tertarik pada tugas sekolah. Itulah yang saya coba lakukan dengan anak-anak ini, jadi ketika sekolah mereka dibuka kembali, mereka sedikit lebih unggul dari kelas mereka," imbuh Virendra, salah satu pengajar di kelas tersebut.

Veena berharap bisa merekrut lebih banyak relawan untuk mengajar kelas pinggir jalan. “Ini bukan tentang uang yang orang bisa sumbangkan dan berikan, ini tentang waktu mereka. Mereka harus menyisihkan sedikit waktu mereka, satu jam atau lebih, jika tidak bisa setiap hari, maka bisa setiap dua hari sekali datang dan membantu anak-anak ini,” pungkas Veena.

Reporter: Ruben Irwandi