15-5-1397: Kelahiran Sejong yang Agung, Sang Pahlawan Bahasa

Situs pemerintah Korsel menjelaskan, Hangul awalnya bernama Hoon Min Jung Um (훈민정음) yang kurang lebih berarti: "Huruf asli yang digunakan untuk mengajari rakyat."

Niat sistem Hangul jelas sangat baik, tetapi kalangan elit malah menentang keras sistem baru ini. 

Raja Sejong ternyata sudah memprediksi bahwa kaum elit pasti pasti akan tidak suka. Untuk itulah pembuatan sistem ini diusahakan secara rahasia.

Mengapa kaum elit tidak suka? Saat itu bahasa adalah unsur penting bagi strata sosial Joseon.

Orang yang boleh ikut ujian masuk pemerintahan hanya mereka yang paham aksara Hanja, sehingga menguntungkan kelas atas. Otomatis rakyat biasa kesulitan untuk meningkatkan taraf sosial dan ekonomi mereka.

Raja Sejong dibantu dua putranya berhasil menyelesaikan sistem Hangul pada 1443 dan mulai mempromosikannya.

Elit Menentang

Begitu Hangul mulai beredar, kaum kelas atas protes kepada Raja Sejong dan ingin menyetop proyek bahasa itu. Aksara China tetap dipandang lebih bagus dan kelas atas ogah memakai Hangul.

Meski diterpa protes "netizen", Raja Sejong kukuh mengajarkan Hangul. 

Ada cerita bahwa aksara Hangul dijuluki Amkul (암클) atau aksara perempuan, karena saat itu banyak dipakai perempuan. 

Ada pula yang menjulukinya Ahatkul (아했글) atau aksara anak-anak, karena dipakai anak-anak yang tak belajar huruf China.  

Namun, tak ada bukti konkret sejarah kapan dua istilah meledek itu dipakai. 

Ratusan tahun kemudian, penolakan kaum elit Joseon hanya menjadi catatan sejarah saja. Terbukti, film, buku, maupun lagu Korea zaman sekarang memakai Hangul. 

Setiap 9 Oktober, Korsel pun merayakan Hari Hangul untuk merayakan sistem penulisan ini.