Virus Corona COVID-19 Punya Reaksi Berbeda pada Pria dan Wanita, Siapa Lebih Rentan?

Satu teori adalah bahwa respon imun wanita terhadap virus lebih kuat, kata Philip Goulder, profesor imunologi di University of Oxford. 

"Respons imun sepanjang hidup terhadap vaksin dan infeksi biasanya lebih agresif dan lebih efektif pada perempuan dibandingkan laki-laki," katanya.

Pernyataan tersebut dilontarkan berdasarkan  fakta bahwa wanita memiliki dua kromosom X, sedangkan pria hanya memiliki satu, yang penting ketika muncul Virus Corona baru dalam tubuh. 

"Secara khusus, protein dimana virus-virus seperti Virus Corona baru dirasakan dikodekan pada kromosom X," kata Goulder. 

"Akibatnya, protein ini dinyatakan dua kali lipat dosis pada banyak sel kekebalan pada wanita dibandingkan dengan pria, dan karenanya respon imun terhadap Virus Corona baru diperkuat pada wanita."

Kemungkinan lain adalah bahwa perbedaannya adalah pilihan gaya hidup berbasis gender. 

"Ada perbedaan perilaku penting antara kedua jenis kelamin, misalnya dalam merokok, yang memengaruhi tingkat penyakit yang sudah ada sebelumnya seperti penyakit jantung, penyakit paru-paru kronis, dan kanker. Ini memiliki dampak besar pada hasil dari infeksi seperti Virus Corona baru," kata Goulder.

"Perbedaan jenis kelamin dalam merokok khususnya ditandai di beberapa negara seperti China, di mana 50% pria merokok, dibandingkan dengan 5% pada wanita."

Tetapi pada tahap pandemi ini, tidak ada cukup bukti untuk mengatakan apakah ini merupakan hasil dari perbedaan biologis, perilaku, atau jika ada elemen dari keduanya.

Namun, ada bukti yang muncul dari cara lain bahwa virus ini mempengaruhi pria dan wanita secara berbeda.

Michèle Tertilt, seorang ekonom di Universitas Mannheim di Jerman, telah bekerja dengan rekan-rekannya untuk mengumpulkan bukti tentang bagaimana pandemi ini memengaruhi pekerja pria dan wanita di AS. Penguncian tersebut telah mengakibatkan hilangnya pekerjaan secara luas dan banyak negara akan segera menghadapi resesi.

Tetapi pengangguran tidak turun secara merata, yang sebagian disebabkan oleh keadaan unik dari penurunan ekonomi khusus ini. 

"Ini sangat tidak biasa dan berbeda dari resesi biasa," kata Tertilt.

Di AS, 1,4 juta orang menjadi pengangguran pada bulan Maret, lonjakan terbesar sejak 1975. Wanita lebih terpukul dibandingkan pria, dengan peningkatan pengangguran 0,9% dibandingkan dengan kenaikan 0,7% untuk pria.

Salah satu cara bahwa krisis saat ini tidak biasa adalah bahwa, dalam resesi, laki-laki sering terpukul lebih keras daripada perempuan dalam hal kehilangan pekerjaan. Hal ini dikarenakan lebih banyak pria bekerja di industri yang terkait erat dengan siklus ekonomi, seperti konstruksi dan manufaktur. Sebaliknya, perempuan lebih mendominasi dalam industri yang tidak terikat pada siklus seperti itu, seperti layanan kesehatan dan pendidikan.

Tapi kali ini, faktor lain memiliki dampak terbesar pada pekerjaan orang.

Salah satunya adalah apakah seseorang adalah pekerja "kunci" atau "kritis". Tim Tertilt mengklasifikasikan pekerja dalam perawatan kesehatan, transportasi, layanan perlindungan (seperti polisi), pertanian, perikanan dan kehutanan, serta pemeliharaan dan perbaikan sebagai "pekerja kritis".

Dengan klasifikasi ini, 17% wanita yang dipekerjakan bekerja di pekerjaan kritis, dibandingkan dengan 24% dari semua pria yang bekerja.   

Faktor besar kedua adalah apakah orang dapat melakukan pekerjaan mereka dari jarak jauh dengan telecommuting. Tertilt dan kolega-koleganya memilah pekerjaan ke dalam apakah mereka dapat dilakukan dengan telecommuting atau tidak --seorang analis bisnis mungkin dapat bekerja dari jarak jauh, tetapi seorang bartender jelas tidak bisa.

Tertilt menemukan bahwa lebih banyak laki-laki memiliki pekerjaan yang dapat ditelusuri dari perempuan --28% untuk pria dan 22% untuk wanita.

"Saya sedikit terkejut dengan hal itu," katanya. "Saya mengharapkan lebih banyak wanita berada di pekerjaan yang dapat ditelusuri - misalnya, perempuan dalam pekerjaan pemerintah, pekerjaan kantor dan sebagainya."

"Tapi begitu Anda mulai memikirkannya, itu masuk akal - banyak wanita bekerja di restoran, di industri perjalanan. Dan di seluruh dunia, restoran dan bar tutup, dan ada perjalanan yang sangat terbatas."

Penelitian yang dilakukan oleh Institute for Fiscal Studies UK melukiskan gambaran serupa. Ditemukan bahwa perempuan Inggris sekitar sepertiga lebih mungkin daripada laki-laki untuk bekerja di sektor yang sangat terpengaruh atau sepenuhnya ditutup karena pandemi, seperti industri ritel dan perhotelan.

"Dari sudut pandang ekonomi, wanita kelas pekerja bergaji rendah, dibayar rendah diketahui paling terpukul," kata Natasha Mudhar, kepala eksekutif global dan salah satu pendiri The World We Want, sebuah perusahaan yang bertujuan mempercepat kemajuan menuju Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB.

Kesenjangan upah gender menambah ketimpangan ini - tidak hanya perempuan kehilangan pekerjaan dengan tingkat yang lebih tinggi, tetapi mereka juga menghasilkan lebih sedikit uang.

"Untuk setiap pound yang bisa dihabiskan seorang pria untuk kebutuhan selama krisis ini, seorang wanita hanya bisa menghabiskan 82p (penny)," kata Mudhar. 

Di AS, kesenjangan upah gender serupa, dengan wanita menghasilkan 85% dari apa yang pria dapatkan. Di Australia 86% , sedangkan di India 75%. Dan ini lebih buruk bagi perempuan dari beberapa ras dan etnis daripada yang lain - di AS, misalnya, perempuan kulit hitam berpenghasilan 21% lebih rendah dari perempuan kulit putih .

Orang tua tunggal juga mengalami dampak yang lebih keras. 

Penelitian Tertilt memperkirakan bahwa ada 20 juta orang tua tunggal di AS, tiga perempat di antaranya adalah wanita. 

"Pikirkan itu - mereka tidak akan bisa bekerja," kata Tertilt. "Bahkan jika mereka seorang perawat atau dokter, bahkan jika mereka memiliki pekerjaan dalam infrastruktur kritis - mereka mungkin memiliki anak di rumah dan mereka tidak dapat meninggalkan mereka sendirian."

Bahkan untuk orang tua tunggal dalam pekerjaan yang secara teoretis dapat ditelusuri, mungkin tidak realistis untuk terus bekerja dengan anak-anak kecil yang membutuhkan perhatian terus-menerus.

"Khusus untuk ibu tunggal, tidak ada margin lain," kata Tertilt. “Mereka tidak bisa menyewa pengasuh atau bertanya kepada tetangga atau nenek. Mereka, pada umumnya, kehilangan pekerjaan mereka. " 

Masalah lain adalah bahwa di negara-negara yang memiliki skema cuti yang didukung pemerintah (termasuk Inggris, Jerman dan AS), orang tua ini mungkin tidak memenuhi syarat jika mereka berhenti dari pekerjaan mereka sebelum mereka dapat cuti. Terlebih lagi, mereka mungkin tidak memenuhi syarat untuk tunjangan pengangguran jika mereka melepaskan pekerjaan mereka.

"Bahkan jika pekerja berhenti secara sukarela karena pengasuhan anak, mereka harus memenuhi syarat," kata Tertilt. “Persyaratan bahwa orang harus 'mencari pekerjaan' harus dihapus sementara, sampai sekolah dan tempat penitipan anak dibuka kembali. Tidak masuk akal dalam situasi saat ini."