WHO: Afrika Bisa Jadi Pusat Baru Pandemi Virus Corona COVID-19

Ada hampir 19.000 kasus yang dikonfirmasi di Afrika dan setidaknya 970 kematian dikonfirmasi di seluruh benua, yang memiliki populasi sekitar 1,3 miliar.

Afrika Utara adalah wilayah yang paling parah terkena dampaknya. Aljazair, Mesir dan Maroko semuanya memiliki lebih dari 2.000 kasus dan setidaknya 100 kematian. Aljazair memiliki kematian terbanyak, dengan 348.

Di tempat lain, Afrika Selatan juga memiliki lebih dari 2.000 kasus, dengan 48 kematian, sementara negara terpadat di benua itu, Nigeria, telah memiliki 442 kasus dan 13 kematian dikonfirmasi dari populasi sekitar 200 juta.

WHO telah menyaksikan virus yang menyebar dari kota-kota besar ke "pedalaman" di Afrika Selatan, Nigeria, Pantai Gading, Kamerun dan Ghana, kata Direktur WHO Afrika, Matshidiso Moeti.

Ada sekitar 15 negara Afrika di mana virus belum menyebar begitu, jika negara-negara ini mengadopsi langkah-langkah sosial yang kuat, mereka bisa mengandung virus, tambahnya.

Proyeksi sementara dari WHO menunjukkan bahwa lebih dari 10 juta orang dapat terinfeksi dalam 3-6 bulan ke depan, tetapi angka itu tidak memperhitungkan langkah-langkah kesehatan masyarakat yang sedang diberlakukan.

Jika Covid-19 dapat bertahan di benua itu, konsekuensinya bisa jauh lebih menghancurkan daripada yang kita lihat di Eropa dan AS, menurut prediksi BBC.

WHO mengatakan hanya ada sekitar lima tempat tidur perawatan intensif yang tersedia untuk setiap satu juta orang di sebagian besar negara Afrika, dibandingkan dengan sekitar 4.000 tempat tidur untuk setiap satu juta orang di Eropa.

Direktur WHO Afrika Matshidiso Moeti mengatakan WHO berfokus pada pencegahan daripada mengobati virus, karena banyak negara Afrika tidak memiliki kapasitas untuk mengobati banyak pasien virus corona.

"Kami ingin meminimalkan proporsi orang yang sampai pada titik membutuhkan perawatan kritis di ICU, karena kami tahu bahwa jenis fasilitas ini tidak memadai dengan cara apa pun di sebagian besar negara Afrika," katanya.

Dr Moeti mengatakan kurangnya ventilator adalah "salah satu tantangan terbesar" yang dihadapi negara-negara Afrika.

Beberapa negara telah menerapkan penguncian.

Di beberapa negara, sekolah telah diubah menjadi fasilitas kesehatan di mana orang dapat dikarantina dan bahkan ditawarkan perawatan.

Industri tekstil telah dikalibrasi ulang untuk memulai pembuatan alat pelindung diri seperti gaun medis.

Awal pekan ini Program Pangan PBB mulai mendistribusikan peralatan yang sangat dibutuhkan di seluruh benua dari pusat baru di bandara Bole Ethiopia.

Kargo termasuk satu juta masker wajah, peralatan pelindung pribadi, dan ventilator.

Dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika telah mengumumkan bahwa mereka akan meluncurkan satu juta alat uji virus corona untuk memenuhi "celah besar" benua itu.

Direktur organisasi itu John Nkengasong mengatakan tingkat pengujian di benua itu terlalu rendah.