Asteroid Sebesar Menara Willis Chicago Dekati Bumi Sehari Setelah Natal

Menurut CNEOS, asteroid akan melakukan perjalanan melewati Bumi dengan kecepatan mengejutkan sekitar 27.500 mil per jam, atau sekitar 18 kali lebih cepat daripada jet tempur F-16 yang bergerak dengan kecepatan penuh.

CH59 digambarkan sebagai objek dekat Bumi (Near Earth Object/NEO), yakni setiap komet atau asteroid yang lintasannya mengelilingi matahari membawanya dalam jarak 121 juta mil dari bintang dan 30 juta mil dari orbit planet manusia.

Selain itu, CH59 diklasifikasikan sebagai "berpotensi berbahaya" karena diperkirakan memiliki diameter lebih dari 460 kaki dan lintasan masa depannya diperkirakan akan membawanya dalam 0,05 unit astronomi Bumi.

"Selama berabad-abad dan ribuan tahun (asteroid ini) mungkin berevolusi menjadi orbit yang melintasi bumi," ujar Chodas. "Jadi adalah bijaksana untuk terus melacak (asteroid ini) selama beberapa dekade mendatang dan untuk mempelajari bagaimana orbit mereka berkembang."

Dalam kasus CH59, orbit asteroid ini diketahui dengan sangat baik. Proyeksi CNEOS menunjukkan bahwa batu ruang angkasa tidak memiliki peluang untuk bertabrakan dengan Bumi pada abad mendatang.

Proyeksi ini pertama kali ditemukan dalam survei LINEAR pada 2 Februari 2000 dan telah dilacak para ilmuwan sejak saat itu.

Saat ini, diketahui ada sekitar 25.000 NEO yang berdiameter lebih dari 460 kaki. Chodas mengaku pihaknya telah menemukan sekitar 35 persen dari total angka.

"Tetapi jika Anda menghitung semuanya lebih dari 10 meter, total populasi meningkat menjadi sekitar 100 juta, di mana kami hanya menemukan sebagian kecil dari persen," kata Chodas.

"Untuk asteroid yang berpotensi berbahaya (PHA), total populasi diperkirakan sekitar 5.000," ia memungkasi.