Ilmuwan Temukan Gunung Berapi Bawah Laut yang Hilang di Pantai Italia

Liputan6.com, Roma - Tersembunyi di bawah gelombang Laut Tyrrhenian dekat barat daya Italia, terdapat mosaik vulkanik yang baru ditemukan, dihiasi cerobong panas Bumi dan gunung bawah laut yang rata.

Kompleks ini, secara geologis, usianya baru sekitar 780.000 tahun, kata peneliti yang menemukannya, dikutip dari Live Science, Kamis (26/9/2019).

Para peneliti tidak terlalu terkejut ketika menemukan vulkanisme di wilayah tersebut, yang merupakan rumah bagi gunung berapi aktif seperti Gunung Vesuvius dan Gunung Etna.

Namun, kompleks baru itu tidak biasa karena terbentuk oleh jenis sesar yang langka, kata pemimpin studi Fabrizio Pepe, ahli geofisika di University of Palermo, di Italia. "Ini adalah area yang sangat kompleks," imbuhnya.

Mediterania barat secara seismik berasal dari tabrakan tiga lempeng tektonik: Afrika, Eurasia dan Anatolia. Yang membuat masalah lebih kompleks adalah sepotong kecil kerak yang disebut lempeng Adriatik-Ionia, yang terputus dari lempeng Afrika lebih dari 65 juta tahun silam dan sekarang didorong di bawah lempeng Eurasia dalam proses subduksi. Gunung Vesuvius adalah salah satu gunung berapi yang diciptakan oleh subduksi.

Sebelumnya, para peneliti menemukan serangkaian busur vulkanik bawah laut yang diciptakan oleh pertemuan tektonik ini, mulai di dekat Pantai Sardinia.

Busur-busur tersebut seperti panah yang menunjuk jauh ke timur, mendorong Pepe dan rekan-rekannya untuk mencari busur lainnya, sekitar 9 mil (15 kilometer) di lepas Pantai Calabria, yang disebut "toe" of "boot" of Italy.

Di sana, berdasarkan pemetaan dasar laut, data seismik dan anomali magnetik, para periset menemukan daerah aliran lava seluas 772 mil persegi (2.000 km persegi), pegunungan vulkanik, dan saluran hidrotermal (ventilasi di dasar laut yang memungkinkan mineral panas memuntahkan dan membentuk struktur seperti cerobong asap).

Para ilmuwan menjuluki kawasan baru itu sebagai Diamante‐Enotrio‐Ovidio Volcanic‐Intrusive Complex, setelah tiga gunung (gunung bawah air yang dibentuk oleh gunung berapi yang telah punah) mendominasi dasar laut.