27-8-1962: Mariner 2, Pesawat Antariksa NASA Pertama Sukses Ukur Suhu Venus

Liputan6.com, Jakarta - Mariner 2 merupakan pesawat antariksa antar planet pertama paling sukses di dunia, diluncurkan hari ini tahun 1962. Mariner 2 melewati Planet Venus dengan jarak 34.000 kilometer.

Pesawat ini kemudian mengirimkan informasi seputar kondisi atmosfer Planet Venus.

Dikutip dari situs resmi NASA, Senin (26/8/2019), Mariner 2 juga menjadi unit pertama yang mampu mencatat suhu Planet Venus. Lalu terungkap bahwa atmosfer planet tersebut sangat panas, berkisar 500 derajat Celcius (900 derajat Fahrenheit).

Penemuan pesawat ini tidak hanya mengenai Planet Venus, tapi juga tentang ruang angkasa antarplanet selama transitnya.

Asal Mula Misi Mariner 2

Pengetahuan tentang Venus relatif minim, sehingga yang diketahui hanya sekedar ukurannya yang kurang lebih sama dengan bumi, dan asumsi mengenai putarannya yang dekat dengan Matahari sehingga lebih panas.

Akan tetapi, seorang ilmuwan muda bernama Carl Sagan mengusulkan bahwa konsentrasi tinggi karbon dioksida di atmosfer Venus menciptakan efek rumah kaca yang tak terkendali. Hal itu konon yang menyebabkan suhu sangat tinggi di permukaannya.

Jet Propulsion Laboratory (JPL) di Pasadena, California, kemudian merencanakan, mengembangkan dan melaksanakan misi pertama ke Venus dalam waktu sekitar satu tahun. Pesawat ruang angkasa seberat 447 pon atau sekitar 202 kg membawa tujuh instrumen ilmiah seberat 49 pon berkisar 22 kg untuk mempelajari atmosfer dan suhu Venus, mencari kemungkinan medan magnet, dan mempelajari sinar kosmik, angin matahari, dan debu kosmik selama perjalanan ke planet ini.

Mariner 2 kemudian berhasil mengirim data kembali ke Bumi dengan kecepatan 8-1 / 3 bit per detik.

Sebelumnya, Mariner 1 pertama kali diluncurkan pada 22 Juli 1962, namun proyek ini gagal karena roket Atlas-Agenda keluar dari jalur dan hancur dalam beberapa menit setelah meluncur. Setelahnya, pada 27 Agustus 1962 NASA meluncurkan Mariner 2 yang sukses masuk dalam orbit matahari dan berjalan menuju Venus.