Gelombang Panas Landa Jepang, 65 Orang Tewas dalam Sepekan

Pada Senin 5 Agustus, Kota Kumagaya di Saitama di luar Tokyo membuat rekor panas nasional baru, dengan suhu mencapai 41,1 derajat Celcius atau 106 Fahrenheit.

Dan suhu lebih dari 40 derajat didaftarkan untuk pertama kalinya terjadi di wilayah metro Tokyo, tempat pemerintah mempromosikan Uchimizu, sebuah tradisi di mana air disiram ke tanah, sebagai bagian dari kampanye kesadaran musim panas.

"Kami mengamati tingkat panas yang belum pernah terjadi sebelumnya di beberapa daerah," kata Pejabat Badan Cuaca Jepang, Motoaki Takekawa.

"Gelombang panas ini fatal, dan kami mengenalinya sebagai bencana alam," imbuhnya.

Badan Cuaca Jepang memperingatkan bahwa sebagian besar Negeri Sakura akan terus panas dalam suhu 35 derajat atau lebih tinggi hingga awal Agustus. Pemerintah Jepang telah mendesak warga untuk menggunakan AC, minum air yang cukup dan sering beristirahat.

Musim panas di Jepang terkenal panas dan lembab, dan ratusan orang meninggal setiap tahun akibat sengatan panas, terutama orangtua. Gelombang panas itu mengikuti rekor curah hujan yang menghancurkan bagian barat dan tengah Jepang dengan banjir dan tanah longsor yang menewaskan lebih dari 220 orang.

Gelombang panas yang memecahkan rekor ini menimbulkan kekhawatiran tentang kesuksesan gelaran Olimpiade Tokyo 2020, yang akan diadakan pada Juli dan Agustus.

Gubernur Tokyo Yuriko Koike berjanji akan menangani gelombang panas ini dengan prioritas yang sama dengan melawan terorisme.

"Itu sama pentingnya karena tujuannya juga untuk melindungi kehidupan orang," katanya yang membandingkan musim panas Jepang dengan "tinggal di sauna".