AS: Presiden China Ingkar Janji Tak Militerisasi di Laut China Selatan

Jenderal Amerika Serikat itu melanjutkan, Laut China Selatan dalam penilaiannya "bukanlah tumpukan batu". Ia merujuk pada serangkaian terumbu dan singkapan yang telah diklaim sebagai wilayah kedaulatan oleh China, direklamasi dan diperluas untuk mengakomodasi pasukan militer dan pesawat besar.

"Apa yang dipertaruhkan di Laut China Selatan dan tempat lain di mana ada klaim teritorial adalah aturan hukum, hukum internasional, norma dan standar," katanya.

"Ketika kita mengabaikan tindakan yang tidak sesuai dengan aturan, norma, dan standar internasional, kita baru saja menetapkan standar baru."

"Saya tidak menyarankan tanggapan militer," kata jenderal tinggi AS itu, mengulang sekaligus menekankan bahwa yang ia harapkan merupakan aksi kolektif non-agresi.

Sang jenderal itu menekankan perlunya tindakan kolektif yang koheren bagi mereka yang melanggar norma dan standar internasional.

"Mereka perlu dimintai pertanggungjawaban sedemikian rupa sehingga pelanggaran di masa depan terhalang," katanya.

Washington telah frustrasi oleh ketidakmampuan untuk menghentikan "kolonisasi" militer China yang agresif di Laut Cina Selatan, yang menolak klaim teritorial yang bertentangan oleh lima negara lain: Vietnam, Malaysia, Brunei, Indonesia dan Filipina.

AS telah mengirim kapal-kapal angkatan laut melalui wilayah-wilayah yang diklaim oleh China sebagai "operasi navigasi internasional yang bebas", tetapi sebaliknya ternyata sulit merespons.