Polar Vortex Picu Cuaca Dingin Ekstrem di AS dan Beberapa Sungai Membeku

Liputan6.com, Chicago - Hembusan angin dari kawasan Arktik --disebut juga Polar Vortex atau pusaran kutub-- memicu cuaca ekstrem berupa temperatur udara yang sangat rendah di sebagian besar wilayah Midwest, Amerika Serikat (AS), pada Rabu 30 Januari.

Kota-kota di kawasan tersebut praktis lumpuh, menyebabkan banyak kantor dan sekolah tutup, demikian sebagaimana dikutip dari The Guardian pada Kamis (31/1/2019).

Setidaknya tujuh orang dilaporkan tewas di beberapa negara bagian, ketika cuaca ekstrem membuat suhu udara turun hingga minus 17 derajat Celsius.

Salju diperkirakan turun hingga Kamis ini, membentang dari wilayah Great Lakes ke eks kolonni New England. Selain itu, curah salju setinggi 24 inci (sekitar 60 sentimeter) diperkirakan turun di negara bagian Wisconsin.

Keadaan darurat telah dinyatakan di negara bagian Wisconsin, Michigan dan Illinois, serta di sebagian negara bagian Alabama dan Mississippi, yang biasanya lebih hangat.

"Ini mungkin mencetak sejarah," kata Ricky Castro, ahli meteorologi pada Layanan Cuaca Nasional (NWS) di negara bagian Illinois.

NWS memperingatkan risiko terserang radang dingin hanya dalam 10 menit berada di luar, saat cuaca ekstrem tengah berlangsung.

Di Chicago, suhu udara pada hari Rabu dilaporkan mencapai minus 30 derajat Celsius, lebih dingin dari bagian Antartika. Kondisi tersebut membuat beberapa sungai yang melintasinya membeku.

Bahkan di negara bagian North Dakota, suhu udara dilaporkan sebagai yang terendah dalam sejarah, yakni mencapai minus 37 derajat Celsius.

Sementara di Grand Forks, negara bagian North Dakota, dilaporkan terjadi hembusan angin paling dingin dalam sepuluh tahun terakhir, yakni minus 54 Celsius pada Rabu pagi.

Sebanyak 20 juta orang di Amerika Utara akan terdampak cuaca ekstrem terkait, ketika suhu udara diperkirakan turun hingga minus 28 derajat Celsius, atau lebih rendah, pada akhir pekan nanti.

Simak video pilihan berikut: