3 Makanan yang Pernah Jadi 'Pembunuh Massal' di Masa Lalu

Awal abad ke- 20 Amerika Selatan dicengkeram oleh penyakit baru yang mengerikan.

Lesi kulit yang sakit, kemerahan dan bengkak banyak diderita di panti asuhan dan bangsal kejiwaan. Ini menjadi penyakit misterius, yang memakan lebih dari 100.000 nyawa antara tahun 1906 dan 1940.

Lebih parah lagi, tidak ada yang bisa mengetahui dari mana penyakit "pellagra" ini berasal.

Hingga Dr. Joseph Goldberger datang meneliti. Dokter Pennsylvania bergabung dengan Dinas Kesehatan pada tahun 1899 dan telah menghabiskan beberapa dekade terakhir untuk menjelajahi negara tersebut untuk memecahkan misteri medis.

Terpikir olehnya bahwa penyakit ini hanya menyerang orang-orang yang sangat miskin, yang bertahan dalam makanan hampir terdiri dari jagung murah yang bagus. Namun, temuannya tidak sejalan dengan dokter-dokter di selatan bahwa penyakit misterius itu disebabkan oleh kuman.

Namun Dr. Goldberger yakin, penyakit itu disebabkan oleh makanan. Untuk membuktikan bahwa itu penyakit itu tidak menular dengan menelan keropeng dari luka pada pasien yang terinfeksi serta urin dan kotoran yang terinfeksi.

Dia tidak tertular penyakit itu. Berkat penelitiannya, ia mengungkapkan pellagra di Amerika Selatan saat itu disebabkan oleh kebanyakan niasin akibat konsumsi jagung yang berlebihan dan kurangnya zat makanan lainnya seperti susu, protein dan lainnya.

Pada tahun 1600-an terjadi perang mengerikan antara Inggris dan Belanda. Itu adalah konflik paling brutal dan berdarah yang berlangsung selama tahunan. Sebabnya adalah pala.

Pala pernah jadi konflik internasional karena bahan makanan itu merupakan simbol status.

Rempah-ramah kala itu bak emas dan hanya orang kaya yang mampu menyimpannya di kabinet dapur mereka.

Biji pala itu dinikmati orang Eropa karena rasanya yang eksotis dan mampu meningkatkan cita rasa makanan. Tak hanya itu, pala dipercaya sebagai penyembuh Black Death, atau pendemi pes.

Masalahnya pala hanya ditemukan di Indonesia. Karena keserakahan dan keinginan memonopoli, terjadilah pertempuran antara Belanda dan Inggris.

Untungnya konflik berdarah berakhir pada 1667. Di mana Inggris menandatangani perjanjian yang menukar pulau Run -- penghasil pala di Indonesia dengan Manhattan yang saat itu dikuasai Belanda.