Remaja Autisme Memenangkan Kontes Miss Dallas Teen USA 2022

Pesan Appleby kepada kaum muda penyandang disabilitas lainnya adalah tetap "merangkulnya."

"Jangan biarkan kekurangan Anda membuat Anda menyerah pada impian Anda," katanya.

"Anda bisa melakukannya, dan Anda bisa sukses."

Ia juga mengatakan, "Anda tidak harus menyerah pada hidup hanya karena Anda memiliki penyakit."

Appleby menggambarkan bahwa hidup dengan disabilitas telah menjadi tantangan setelah ia salah didiagnosis selama 16 tahun.

Pada usia 2 tahun, Appleby didiagnosis dengan autisme, namun epilepsinya disalahartikan sebagai kecemasan, dan ia sering dituduh menggunakan narkoba di sekolah, katanya.

"Saya mengalami kejang fokal atau tidak ada kejang, jadi saya tampak seperti bengong saja," jelasnya.

"Terkadang saya akan berbicara, dan sepertinya saya berbicara dalam bahasa yang berbeda, tetapi bagi saya, itu terdengar sangat normal."

"Saya terus-menerus diuji narkoba, meskipun saya tidak pernah menggunakan narkoba dalam hidup saya," katanya.

Appleby belajar di rumah hari ini melalui Bridgeway Academy, ibunya, Beth, menjelaskan.

"Bridgeway Academy adalah salah satu dari sedikit program yang masih menggunakan teks dan buku kerja dan jawaban tulisan tangan," kata Beth Appleby, sebagai lawan dari pembelajaran online atau screen time.

>

Alison Appleby mengatakan epilepsinya didiagnosis pada Mei 2021, yang "akhirnya membuat hidupnya masuk akal."

Appleby dimasukkan ke dalam daftar tunggu untuk menerima anjing peringatan kejang setelah diagnosisnya, dan dipersatukan dengan Brady pada akhir Juli 2021.

Brady yang berusia delapan belas bulan akan mengikuti pelatihan sampai ia berusia 2 tahun. Ia belajar bagaimana memperingatkan orang lain ketika Appleby mengalami kejang atau akan menahannya.

Brady juga akan belajar mengambilkan obat dan makanan ringan untuk meningkatkan gula darah dan tekanan darah Appleby.

"Ia hampir tidak pernah meninggalkanku sejak saya mendapatkannya," katanya. "Ia sahabatku, dan kami tak terpisahkan."

Kontes Miss Dallas Teen adalah sistem rekrutmen resmi untuk Miss Texas USA, yang berarti Appleby akan bersaing memperebutkan gelar Miss Texas Teen pada Mei 2023.

Appleby akan terus terlibat dalam pekerjaan filantropi sebagai sukarelawan lama dan juru bicara Asosiasi Alzheimer, katanya.

Ia juga seorang pemanah untuk Program Junior Olympic Archery Development.

Ia bersaing dengan tim nirlaba bernama Archers4Tobi, yang mengumpulkan uang untuk pasien kanker.

"Saya selalu menginginkan cara untuk memberi kembali dan memberi lebih banyak," katanya.

"Bagian dari daya tarik dengan kontes adalah memiliki platform itu untuk meningkatkan kesadaran."

"Itu sudah menjadi bagian dari gaya hidup saya sejak saya masih kecil, dan itulah yang menjadi dasar kontes," tambahnya.

"Itulah tujuan Anda menggunakan platform Anda, dan secara pribadi, platform saya sekarang akan digunakan untuk mengadvokasi disabilitas."