Gagal ke Gunung Kilimanjaro karena Pandemi, Jiwa Petualang Wanita Buta di Australia Ini Tak Surut

Namun, semua rencananya harus berubah akibat ditangguhkannya perjalanan internasional karena pandemi COVID-19. Hal itu tidak menyurutkan keinginannya.

"Saya masih ingin dapat melakukan sesuatu yang saya lakukan dengan semua pelatihan ini dan kerja keras dengan penggalangan dana saya," katanya.

Forbes-Hood akhirnya memutuskan bahwa dia dan sang suami, Manaia, akan mencoba Larapinta Trail.

Dikutip dari laman nt.gov.au, Larapinta Trail adalah sebuah jalur jalan kaki jarak jauh yang ada di Australia Tengah, dan membentang 230 kilometer di sepanjang punggung West MacDonnell Ranges.

Walking track ini dibagi menjadi 12 bagian yang masing-masing membutuhkan waktu hingga satu sampai dua hari untuk berjalan.

Forbes-Hood awalnya ingin mengajak anjing pemandunya untuk ikut dalam petualangannya tersebut. Ia mengungkapkan, hewan bernama Oskar itu sudah ikut dirinya mendaki saat masih berusia tiga tahun.

"Dia benar-benar mengubah hidup saya. Saya jadi lebih lambat dan kurang percaya diri selama lima tahun terakhir, terutama karena penglihatan saya memburuk secara signifikan."

"Sekarang ketika saya duduk dengan Oskar, dia bukan hanya teman saya, tetapi saya menaruh kepercayaan penuh saya padanya dan saya bisa lebih cepat berdiri dan berjalan dengan kepala tegak."

Forbes-Hood mengatakan bahwa medan dan kondisi yang dia lalui akan terlalu keras untuk anjingnya. Maka dari itu kali ini, sang suami akan menjadi pemandu penglihatannya.

Dalam perjalanannya, ibu dua anak ini mengandalkan tongkat pendakian dan suaminya, untuk memberikan isyarat verbal demi memastikan medan yang dia hadapi.

Ada kalanya Ms Forbes-Hood tidak memiliki penglihatan sama sekali, tergantung kondisi pencahayaan. "Kadang-kadang agak menakutkan, terutama mendaki Gunung Sonder dan di beberapa Razorback Ridge yang sempit."

Meski tidak bisa melihat melihat dengan matanya pemandangan yang spektakuler, namun Forbes-Hood merasa senang dapat melalui momen-momen yang sulit.

"Saya memanfaatkan semua indra yang lain untuk mencium bau, hanya mendengar burung-burung dan suara tanah di sekitar saya," katanya.

Forbes-Hood mengatakan bahwa mereka mengambil banyak foto, sehingga gambar-gambar penuh kenangan itu bisa diperbesar di komputer hingga dapat dilihat olehnya sampai ukuran tertentu.

Dalam perjalanan itu, Forbes-Hood berhasil menempuh perjalanan hingga 65 kilometer, serta menggalang dana sebesar enam ribu dolar untuk Guide Dogs Queensland.