Jago Matematika dari Kecil, Penyandang Disabilitas Fisik Diterima Kuliah di Harvard dan M.I.T.

Sang ibu, Jenny Huang, mengatakan bahwa anak bungsunya ini sempat tidak pernah bergerak atau menendang rahim saat masih berada dalam kandungannya.

Usai dilahirkan, putranya itu bahkan tidak bisa menahan beban di kakinya, atau duduk di baby walker. Tidak sampai saat dia berusia setahun, Lou pun didiagnosis SMA.

Lou pun sudah menjalani empat operasi besar karena ototnya tidak bisa menopang berat badannya. Selain itu, dia juga membutuhkan latihan peregangan, pijat, dan terapi fisik setiap hari.

Ia juga butuh bantuan untuk bangun dari tempat tidur, masuk dan keluar dari kursi roda bermotornya, makan, mandi, serta menggunakan kamar mandi. Namun, Lou tidak membutuhkan banyak bantuan dalam hal pendidikan.

Seiring bertambahnya usia, Huang lalu beralih ke home-schooling. Namun karena tidak tertantang dengan pelajaran setingkat kelasnya, Lou mulai mendapatkan pelajaran dengan sumber pembelajaran lain secara daring.

Di kelas empat, Lou sudah mempelajari kalkulus. Karena keterbatasan tangannya dan membuatnya sulit menulis, Lou banyak memecahkan masalah matematika hanya dalam kepalanya.

ahun 2014, ia memenangkan medali emas di World Math Team Competition di Cina. Tiga tahun kemudian, ia menjadi satu dari 250 siswa sekolah menengah Amerika yang diundang untuk berkompetisi di United States of America Math Olympiad.

Selama tiga musim panas terakhir, dia memenuhi syarat untuk berpartisipasi di Mathcamp Kanada/AS. Dia juga mendapatkan nilai matematika 800 yang sempurna di SAT.

Lou sempat khawatir dirinya tidak bisa kuliah karena kebutuhan perawatannya. Namun saat pandemi, mulai banyak universitas yang menawarkan kelas daring.

Musim gugur lalu dia mendaftar ke empat universitas dan masuk ke tiga di antaranya. Dia memilih M.I.T. karena mengenal beberapa mahasiswa disana dan menyukai kreatifitas dari program mahasiswa universitas tersebut.

Lou pun berencana menghabiskan tahun pertamanya sebagai siswa kelas daring.

Namun dia ingin hadir secara langsung pada musim gugur tahun 2022. Ini juga akan memberi orangtuanya waktu untuk memikirkan bagaimana membayar biaya perawatan medis dan peralatan yang ia perlukan.

Huang berencana untuk pindah ke Boston bersama Lou dan menjadi pengasuhnya di sana sampai dia lulus. Dia berharap dapat menemukan hibah dan beasiswa untuk membantu menutupi kebutuhan perawatan ekstranya di kampus.

"Kami mencoba meyakinkan perguruan tinggi bahwa ini adalah investasi," kata Huang.

Lou pun berharap suatu hari dia bisa membayar sendiri perawatannya secara penuh dan memberikan istirahat bagi sang ibu. "Saya berharap kedepannya saya bisa lebih mandiri."