Semangat Penyandang Cerebral Palsy Jadi Advokat Disabilitas

Arffa telah tinggal di Franklin sejak ia berusia 2 tahun, dan telah tampil di teater sejak usia 3 tahun. "Ibuku memberitahuku bahwa aku selalu menjadi gadis kecil yang lincah," katanya.

Selama enam tahun terakhir, ia telah berpartisipasi dalam program teater di YMCA di Mansfield dan di tahun keduanya, mendapat peran utama dalam "The Drowsy Chaperone."

Sebulan sebelum audisi, Arffa menjalani operasi intensif, tetapi masih muncul secara langsung untuk mencoba menampilkan keahliannya untuk audisi. Sambil berusaha mengabaikan rasa sakitnya, ia tampil dengan kokoh selama pertunjukan langsung pada Maret 2019. Sejak saat itu, ia menjadi sorotan. Satu hal yang ia katakan bahwa ada seseorang di belakang layar yang membantunya bersinar di atas panggung, yaitu ibunya, Tisha.

“Saya merasa seperti memakan buah dari kerja ibu saya karena ia bekerja sangat keras sehingga saya bisa menjadi manusia yang berfungsi dan dapat berkembang, tidak peduli berapa banyak kemunduran yang saya hadapi,” kata Arffa.

Mundur ke saat masa sekolah menengah, “Saya merasa seperti memakan buah dari kerja ibu saya karena ia bekerja sangat keras sehingga saya bisa menjadi manusia yang berfungsi dan dapat berkembang, tidak peduli berapa banyak kemunduran yang saya hadapi,” kata Arffa.

Sepanjang sekolah menengah, Arffa mengikuti kursus tingkat kehormatan dan Penempatan Lanjutan dan mulai melakukan uji coba tiruan di tahun pertamanya, yang merupakan tahun pertama ia dapat berpartisipasi tanpa gangguan medis, katanya.

Keberadaan Arffa selalu memberikan dampak positif, menurut pengakuan konselor Franklin High Trish Gardener, para guru dan administrator.

"Ia anak yang jenaka, berpendirian dan menunjukkan kedewasaan jauh melampaui teman-temannya. Ia adalah seorang siswa yang melihat melampaui dirinya sendiri, sering bertanya bagaimana keadaanku dan terlibat dalam percakapan di luar kebutuhannya sendiri. Paris membuatku takjub dengan betapa terlibatnya ia dan bagaimana ia menyeimbangkan semua tuntutannya sambil mengelola rasa sakitnya," kata Gardener.

“Saya akan menyebutnya seorang pemimpin. Ia telah melakukan banyak hal untuk mendidik orang lain. Ini benar-benar suguhan bagi siapa saja yang mengenalnya karena dia anak yang keren,” kata Katie Giles, konselor sekolah lainnya.

Musim gugur ini, Arffa akan menghadiri UMass Amherst dan berencana untuk belajar psikologi, dengan minat khusus dalam psikologi forensik.

“Kalau tidak terlalu ambisius, saya ingin mendapatkan gelar Ph.D,” ujarnya. Ia juga berterima kasih atas guru-guru yang ia miliki selama empat tahun di Franklin High School.