Studi: Jutaan Orang yang Pernah Terinfeksi Covid-19 Miliki Masalah Penciuman Jangka Panjang

Dilansir dari The Guardian, Kamis (28/7/2022), studi ini meninjau data dari 18 studi yang melibatkan 3.699 pasien. Para peneliti menggunakan pemodelan untuk memperkirakan berapa banyak orang yang mengalami perubahan rasa atau bau selama setidaknya enam bulan setelah infeksi Covid-19.

Mereka menyimpulkan bahwa sekitar 5,6% pasien mengalami disfungsi penciuman setidaknya selama enam bulan dan 4,4% mengalami perubahan rasa. Wanita lebih kecil kemungkinannya untuk memulihkan indra penciuman dan perasa mereka daripada pria, dan pasien dengan tingkat keparahan kehilangan penciuman awal yang lebih besar dan mereka yang mengalami hidung tersumbat cenderung tidak memulihkan indra penciumannya.

Seorang pasien wanita mengatakan kepada peneliti bahwa indra penciumannya masih belum pulih 27 bulan setelah infeksi awal. Para peneliti mengakui beberapa keterbatasan penelitian. Studi yang dianalisis bervariasi dalam kualitas dan mengandalkan pelaporan diri, meskipun mereka mengatakan ini mungkin melebih-lebihkan pemulihan, menunjukkan bahwa beban sebenarnya dari disfungsi penciuman bahkan lebih besar.

Mereka mengatakan bahwa sementara kebanyakan pasien diharapkan untuk memulihkan indra penciuman atau rasa mereka dalam tiga bulan pertama, "sekelompok besar pasien mungkin mengembangkan disfungsi jangka panjang yang memerlukan identifikasi tepat waktu, perawatan pribadi dan tindak lanjut jangka panjang."

Prof Danny Altmann, seorang profesor imunologi di Imperial College London, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan “Ini adalah studi yang kuat dan penting, mengingatkan kita sekali lagi akan kesulitan yang melekat dalam memetakan skala kerusakan jangka panjang yang disebabkan oleh Covid-19.”

“Para penulis melakukan meta-analisis yang agak ketat di beberapa kohort, memodelkan waktu untuk pemulihan rasa dan penciuman. Tak perlu dikatakan bahwa masalah dengan rasa dan bau tidak sepele untuk kualitas hidup.”

“Ini adalah bagian dari diskusi yang lebih luas tentang bagaimana kami menilai dan mengatasi perubahan terus-menerus yang secara kolektif disebut long Covid. Studi seperti ini mengingatkan kita pada beban tersembunyi di luar sana dari orang-orang yang menderita gejala terus-menerus tetapi mungkin tidak berpikir untuk menghubungi dokter umum dengan asumsi tidak akan banyak yang harus dilakukan.”