Harry Maguire Melempem, MU Berniat Hidupkan Lagi Perburuan Bek Villarreal

Sebenarnya Torres bukan wajah baru bagi MU. Namanya sudah masuk dalam radar MU sejak bursa transfer musim panas 2022. 

Hanya saja, proses negosiasi mandek dan Ten Hag akhirnya mendatangkan Martinez dari Ajax Amsterdam. 

Dikutip dari berbagai sumber, Torres telah memperkuat Villarreal sejak 2017 lalu. Namun dalam dua musim terakhir, pemain kelahiran 16 Januari 1997 itu dipinjamkan ke tim Malaga. Sejauh ini, Torres telah bermain sebanyak 108 laga bersama Villarreal. 

Torres juga merupakan bagian dari timnas Spanyol. Dia membela tim Matador sejak 2019. Pau Torres mulai dipanggil memperkuat Spanyol pada babak kualifikasi Piala Eropa 2020 lalu saat tim Spanyol masih ditangani oleh Robert Moreno. 

Meski demikian, Torres tidak sempat tampil dalam laga ini. Dia baru debut saat Spanyol bertemu Malta 15 November 2022. Saat itu, dia menggantikan posisi bek veteran Spanyol, Sergio Ramos dalam laga yang dimenangkan tim Matador dengan skor 7-0 tersebut.

Sebenarnya, bukan hanya MU yang berniat mendatangkan Pau Torres. Dua tim Liga Inggris lainnya, Manchester City dan Chelsea juga jatuh hati kepadanya. Kedua tim ini juga sempat ikut meramaikan perburuan Torres pada bursa transfer musim panas 2022.

Menurut jurnalis sekaligus pakar transfer, Fabrizio Romano, City dan Chelsea bahkan sempat mengirim orang untuk memantaunya. 

Menurut ESPN, tidak hanya ketiga tim Liga Premier saja, perburuan Torres juga sempat diikuti oleh klub di Spanyol, seperti Barcelona.

Sementara itu, sejak didatangkan ke MU, Erik Ten Hag sudah menghabiskan dana hingga 200 juta pound sterling untuk belanja pemain. Di musim panas lalu, dia mendatangkan enam pemain baru, seperti Tyrell Malacia, Lisandro Martinez, Christian Eriksen, Antony, Casemiro, hingga penjaga gawang Martin Dubravka. Dari seluruh amunisi ini, hanya Eriksen yang didapat Ten Hag dengan gratis. 

Antony menyedot biaya transfer terbesar untuk MU. Setan Merah harus mengeluarkan dana hingga 85 juta poundsterling unuk memboyong pemain asal Brasil tersebut dari Ajax Amsterdam ke Old Trafford.

Awalnya, banyak yang nyinyir dengan keputusan ini. Bahkan legenda Timnas Belanda, Marco Van Basten menganggap MU kemahalan menebus Antony. Beruntung, Antony segera menepis keraguan itu. Dia langsung diterima publik MU usai mencetak gol dalam debutnya.