Alih-alih Jack Grealish, Gareth Southgate Harusnya Panggil Jadon Sancho ke Timnas Inggris

Tak hanya moncer di Premier League, Jadon Sancho juga tampil cemerlang dalam kompetisi Liga Europa. Satu dari tiga gol yang dilesakkannya untuk MU tercipta kala Setan Merah meladeni Sheriff Tiraspol di matchday kedua Grup E pada Kamis (15/9/2022).

Sancho muncul sebagai pencetak angka perdana bagi skuad racikan Erik ten Hag di menit ke-17. MU lantas mempertegas kemenangan lewat tendangan penalti Cristiano Ronaldo beberapa menit jelang pengujung babak pertama.

Mantan gelandang Setan Merah Owen Hargreaves menilai Sancho telah menunjukkan segala kualitas baik dalam dirinya ketika mencetak gol di gawang Sheriff. Namun, sangat disayangkan sang pemain gagal tembus ke skuad Inggris untuk Nations League September.

“Saya pikir dia (Sancho) pasti terkejut (karena tidak dipanggil ke Timnas Inggris). Dia sudah bermain dengan baik dan menampilkan performa bagus musim ini. Akan tetapi, (Sancho) bisa terhibur dengan gol (di laga kontra Sheriff). Ketika mendapat berita buruk, dia bisa menciptakan kabar baik untuk dirinya sendiri,” ujar eks pemain berusia 41 tahun itu.

Di sisi lain, Southgate menegaskan bahwa susunan skuad untuk Nations League bukanlah akhir dari segalanya. Pelatih yang pernah membela Crystal Palace itu menyiratkan masih ada kesempatan bagi pemain lain untuk dipanggil ke Timnas Inggris.

“Ada pemain-pemain tertentu yang ingin kami pertahankan (di laga) kali ini. Akan tetapi, bukan berarti bahwa hal itu menjadi akhir bagi beberapa penggawa lain yang tidak ikut serta,” jelas eks pelatih Middlesbrough.

“Marcus Rashford misalnya. (Dia) menunjukkan permainan yang menggembirakan dalam beberapa waktu terakhir. Dia adalah sosok yang sudah kami kenal dan berpotensi tampil di level tinggi. Tentu saja dia masuk pertimbangan kami,” pungkasnya.

Sebagai informasi, hanya ada dua pemain Manchester United yang dipanggil untuk menjadi amunisi Timnas Inggris di Nations League. Mereka adalah Harry Maguire dan Luke Shaw.

Kedua penggawa sejatinya tak tampil terlalu sering di level klub. Walau begitu, Southgate menilai mereka merupakan sosok penting bagi The Three Lions.

“Memang kami memiliki sejumlah penggawa, termasuk Ben Chilwell, Luke Shaw, Harry Maguire, dan Kalvin Phillips, yang tidak banyak bermain dengan klub mereka,” ujar Southgate soal skuad pilihannya, seperti dilansir dari Metro.

“Itu tidak ideal, tetapi kami merasa mereka telah dan masih bisa menjadi pemain penting bagi kami,” sambung juru taktik berusia 52 tahun tersebut.