Pep Guardiola Tak Mau Bergantung kepada Erling Haaland di Liga Champions

Guardiola tak menampik bahwa Erling Haaland merupakan pemain berbakat. Statistik memang membuktikan penggawa internasional Norwegia itu bisa menjadi momok bagi klub-klub pesaing Manchester City.

Walau begitu, juru taktik The Citizens tak ingin mendiskreditkan rekrutan lain yang juga baru didatangkan lewat bursa transfer musim panas. Guardiola menganggap seluruh pemainnya setara. Ia berharap mereka bisa segera beradaptasi di Etihad.

“Saya paham betul bahwa semua orang saat ini berbicara soal Erling. Akan tetapi, saya punya tiga, empat, sampai lima pemain baru, dan saya menganggap mereka sama, (saya ingin mereka) bisa menyesuaikan diri secepat mungkin,” tutur Guardiola.

“Mudah-mudahan dia (Haaland) bisa membantu kami, tetapi kami tidak akan menang hanya karena Erling, ini menurut saya,” katanya lagi.

“Dia memiliki bakat khusus dan mungkin bisa memecahkan masalah yang kami hadapi dalam pertandingan. Namun, jika kami tidak bermain dengan bagus, tetap saja kami tidak akan memenangkan laga di Liga Champions atau Liga Premier,” pungkas Guardiola.

Sekadar informasi, Manchester City tersandung di babak semifinal Liga Champions edisi sebelumnya. Langkah anak-anak asuh Pep Guardiola terhenti usai kalah agregat 5–6 dari Real Madrid di fase empat besar.

Kevin De Bruyne dan kawan-kawan sejatinya unggul 4–3 dalam pertarungan leg perdana yang berlangsung pada 27 April 2022. The Citizens juga lebih dulu memimpin lewat gol Riyad Mahrez di menit ke-73 pada leg kedua.

Akan tetapi, comeback sensasional Los Blancos di menit-menit akhir membuat City mau tak mau harus mengubur mimpinya untuk memenangkan trofi Si Kuping Besar.

Tim besutan Carlo Ancelotti melesakkan tiga gol hanya dalam durasi waktu lima menit berkat aksi Rodrygo (’90, ‘90+1) dan Karim Benzema (’95). Capaian tersebut mengantar Madrid berbalik unggul dengan 3–1.

Di sisi lain, Erling Haaland memiliki catatan mengesankan dalam Liga Champions terdahulu. Laporan Sky Sports menyebut pemain berusia 22 tahun itu telah mengoleksi 23 gol hanya dalam 19 penampilan di kompetisi sepak bola elite Eropa.

Tak heran jika Haaland diyakini sebagai sosok yang mampu memperbaiki supremasi The Citizens di pentas Liga Champions. Walau begitu, Guardiola berharap agar tuntutan meraih trofi Si Kuping Besar bisa ditanggung oleh seluruh anggota skuad.

Adapun Manchester City bakal melakoni laga perdana penyisihan Grup G Liga Champions 2022/2023 melawan Sevilla. Pertarungan kedua tim dijadwalkan berlangsung di Stadion Ramon Sanchez Pizjuan pada Rabu (7/9/2022) pukul 02.00 WIB.