Sepak Bola Seharusnya Jadi Pemersatu Termasuk El Clasico

Sepak bola memang bukan lagi sekedar permainan sebelas lawan sebelas. Olahraga paling populer di dunia ini telah menjelma menjadi panggung megah yang mampu menyedot perhatian siapa saja. Wajar bila sepak bola kerap dimanfaatkan sebagi corong dalam menyampaikan berbagai pesan. Dari yang bersifat komersil hingga isu politik. Dari sekedar menggelitik hingga yang membakar amarah. 

Beberapa hari lalu, La Liga terpaksa menghentikan pertandingan divisi 2 yang mempertemukan Rayo Vallecano and Albacete gara-gara olok-olok bernuansa Nazi yang dilancarkan pendukung tuan rumah kepada pemain lawan. Ini kali pertama La Liga mengakhiri laga karena tindakan rasialisme seperti itu. 

"Sekarang pertandingan ini akan digelar besok (dini hari nanti), tidak perduli seperti apa orang-orang mengekspresikan dirinya," kata Valverde. 

"Pertandingan ini seharusnya berlangsung dua bulan lalu, tapi sekarang pun itu masih tetap pertandingan yang sama. Setiap Clasico pasti sulit. Ini punya makna yang lebih. Levelnya beda dan Anda memahami arti pentingnya bahkan saat Anda masih berjalan di lorong pemain," bebernya.

Tidak semua pemain Barcelona pernah merasakan atmosfer El Clasico. Duel yang akan berlangsung Camp Nou nanti justru jadi pengalaman pertama bagi sebagian pemain, termasuk  Antoine Griezmann.

Duel juga bakal berlangsung sengit karena jarak kedua tim ini hanya terpaut selisih gol. Barcelona yang berada di puncak klasemen semakin ketat ditempel Real Madrid. Keduanya sama-sama mengemas 35 poin. 

"Fakta bahwa kedua tim punya poin sama menandakan musim ini sengat berimbang. Ini baru setengah musim dan masih banyak laga tersisa. Tapi kedua tim ingin berada di depan setelah laga ini."