Perjuangan Indonesia Membawa Pulang Piala Sudirman

Indonesia menjadi juara Grup B untuk mencapai perempat final. Perkasa menaklukkan Inggris 4-1 pada partai pembuka, mereka masih menunjukkan kekurangan ketika dikalahkan Denmark 2-3. Beruntung hasil itu tetap menempatkan Indonesia sebagai juara grup dan terhindar lawan berat.

Selepas Chinese Taipei, Indonesia mesti menghadapi kekuatan baru dari Asia Timur Jepang. Meski belum pernah menjuarai Piala Sudirman, Negeri Matahari Terbit memiki tim merata dan kuat.

Berdasar rilis terbaru, Kento Momota (tunggal putra) dan Mayu Matsumoto/Wakana Nagahara (ganda putri) menempati posisi teratas. Ada pula Nozomi Okuhara (peringkat 2 tunggal putri), Takeshi Kamura/Keigo Sonoda (peringkat 2 ganda putra), Yuki Fukushima/Sayaka Hirota (peringkat 2 ganda putri), dan Yuta Watanabe/Arisa Higashino (peringkat 3 ganda campuran).

Membandingkan kekuatan kedua tim, peluang terbesar poin Indonesia datang dari ganda putra. Kevin Sanjaya/Marcus Fernaldi di atas kertas bisa mengungguli Kamura/Sonoda dan unggul rekor pertemuan 8-5.

Tunggal putra diharapkan bisa mengejutkan Momota. Anthony sukses meraih kemenangan pada Asian Games 2018 dan China Open 2018, namun tumbang pada tiga pertemuan terakhir. Sementara Jonatan Christie sukses menumbangkan Momota di Malaysia Open 2019, serta memaksa rubber game ketika menderita dua kekalahan.

Asa terakhir datang di ganda campuran. Praveen Jordan/Melati Daeva Oktavianti memenangkan satu-satunya duel melawan Watanabe/Higashino. Sementara walau tertinggal 1-2, Hafiz Faizal/Gloria Emanuelle Widjaja berhasil menaklukkan Watanabe/Higashino pada laga terakhir.

Di luar itu, nomor putri hampir pasti menjadi milik Jepang. Namun, Gregoria Mariska Tunjung dan Greysia Polii/Apriyani Rahayu masih memiliki kans membalikkan prediksi.

Piala Sudirman merupakan kejuaraan beregu paling bergengsi di dunia bulu tangkis. Kompetisi menggunakan nama Dick Sudirman, pendiri Asosiasi Bulu Tangkis Indonesia.

Namun, gelar ini hanya sekali berada di Tanah Air. Indonesia memenangkan edisi pertama pada 1989. Setelah itu Tiongkok berjaya 10 kali dengan Korea Selatan memenangkan empat turnamen.

"Sekarang ini kekuatan bulu tangkis merata. Di New Zealand Open 2019 Indonesia juara umum, tetapi Tiongkok dan Jepang tidak dapat gelar. Jadi tergantung kondisi terakhir atlet, strategi, dan paham kondisi lapangan," ungkap manajer tim Indonesia Susy Susanti.

"Tujuan utama kita pasti mengembalikan Piala Sudirman karena sudah 30 tahun. Jadi semangat itu yang menjadi motivasi tim," pungkasnya.