5 Hal yang Perlu Diketahui Tentang Liverpool di Musim Ini

Liverpool menikmati musim domestik 2017-18 yang cukup baik, dengan trio penyerang Mohamad Salah, Roberto Firmino, dan Sadio Mane. Namun, skuat racikan Jurgen Klopp ini lemah di lini pertahanan.

Karena itu, Liverpool perlu berinvestasi dengan mendatangkan pemain kelas dunia untuk lini pertahanan. Pada bursa transfer musim dingin 2018, Liverpool memboyong bek tengah asal Belanda Virgil van Dijk dari Southampton.

Setelah itu, Liverpool merekrut kiper Alisson Becker dari AS Roma. Kehadiran dua pemain ini membuat pertahanan The Reds semakin kokoh.

Pada musim ini, Liverpool menjadi tim yang paling sedikit kebobolan di Liga Inggris. Dari 38 pertandingan, Liverpool hanya kemasukan 22 gol, satu gol lebih sedikit dari Manchester City yang menjadi juara.

Virgin van Dijk merupakan pembelian sempurna yang dilakukan Liverpool. Diboyong dari Southampton pada Januari 2018, ia telah meningkatkan permainannya dan telah menjadi pemimpin di lini pertahanan Liverpool.

Liverpool sangat merindukan seorang pemimpin di jantung pertahanan setelah Jamie Carragher pensiun. Kehadiran bek asal Belanda tersebut telah mengisi kekosongan itu.

Tak hanya berperan besar di lini pertahanan, Van Dijk juga terkandang berkontribusi dengan gol yang dihasilkan dari umpan sepak pojok atau tendangan bebas. Ia telah menjadi pemain yang menjanjikan untuk Liverpool di tahun-tahun mendatang.

Sadio Mane bukan nama besar di dunia sepak bola dan mungkin tak akan pernah. Tetapi siapa pun yang melihat striker asal Senegal itu beraksi, fakta menunjukkan bahwa ia adalah pemain kelas dunia.

Bersama Liverpool, Mane telah membuktikan dirinya sebagai salah penyerang paling berbahaya di Liga Inggris. Musim ini, dia mengemas 22 gol.

Namun, kecemerlangan Mane tertutup oleh Mohamed Salah dan Roberto Firmino. Dua penyerang Liverpool itu selalu menjadi berita utama.

Meski demikian, Mane tampaknya cukup senang telah melakukan tugasnya untuk klub dan itu sangat penting. Meski ia tidak selalu mendapatkan pujian yang layak, pemain dan fans Liverpool akan setuju bahwa mereka tidak akan sama tanpa dirinya.

Gaya sepak bola Jurgen Klopp yang sangat menekan, hasrat untuk permainan, dan kepribadiannya ramah telah membuat juru taktik asal Jerman menjadi favorit penonton di semua klub yang telah dilatihnya. Ia menjadi orang pertama yang akan membela pemainnya jika ada kritik dari luar klub.

Karena itu, Klopp tahu kapan harus meminta para pemainnya untuk beraksi bersama. Salah satunya pernyataannya di saat leg kedua semifinal Liga Champions melawan Barcelona.

"Percayalah, akan ada satu atau dua gol. Bahkan, jika kita tidak mencetak gol dalam 15, 20 menit pertama di babak kedua, percayalah pada 65, 66, 67 menit yang bisa kita cetak. Dengan Anfield di belakang, kepercayaan saya, kita bisa melakukannya," kata bek Liverpool Dejan Lovren saat menirukan ucapan Klopp di ruang ganti seperti dikutip dari situs resmi klub.

Kini, hanya masalah waktu bagi Klopp untuk memberikan Liverpolgelar juara. Ia diyakini akan menjadi salah satu manajer terhebat sepanjang masa.

Liverpool harus puas finis sebagai runner up Liga Inggris 2018-19Dengan mengumpulkan 97 poin, The Reds hanya terpaut satu angka dari Manchester City yang tampil sebagai juara.

Namun, Liverpool harus bangga dengan performa mereka musim ini. Selain mampu bersaing ketat dengan Manchester City, The Reds juga memiliki peluang untuk memenangkan trofi Liga Champions.

Jika Liverpool mengalahkan Tottenham Hotspur pada laga final di Madrid, 2 Juni 2019, trofi Liga Champions akan menjadi obat kehilangan gelar domestik pertama dalam 30 tahun terakhir.

Singkatnya, meski kalah dalam perebutan gelar Liga Inggris, ini bisa menjadi awal dari sesuatu yang istimewa untuk Liverpool.