Menanti Manuver Madrid Sambut Kehadiran Coutinho di Barca

Valverde sebenarnya belum menentukan posisi Coutinho. Sebab, menurutnya Coutinho bisa dimainkan di berbagai posisi.

"Saya telah melihat Coutinho bermain di kanan, kiri, dan juga tengah, sebagai penyerang dan bermain di tengah untuk Liverpool dan timnas Brasil. Dia memiliki fleksibilitas itu dan kami akan mengambil keuntungan darinya," kata Valverde seperti dikutip ESPN, Senin (8/1/2018)

"Jadi, saya akan segera memutuskan (di mana dia akan bermain). Namun, saya bisa memastikan dia tidak akan bermain di bawah mistar gawang," ucap Valverde sembari tertawa.

Sepanjang karier, Coutinho kerap bermain di sektor sayap kiri. Coutinho tercatat tampil 117 dan mencetak 37 gol dan 29 assist di posisi tersebut.

Namun, Ernesto juga punya opsi lain untuk memainkan Coutinho di posisi gelandang serang. Sebab, dalam 98 laga sebagai gelandang serang, Coutinho mampu mencetak 18 gol dan 29 assist.

Di posisi sayap kiri, Philippe Coutinho bakal bersaing dengan Arda Turan, Denis Suarez, dan Ousmane Dembele. Adapun untuk menghuni posisi gelandang serang, Coutinho bakal bersaing dengan Ivan Rakitic dan Rafinha.

Meski baru mendaratkan satu pemain di musim dingin, Barcelona setidaknya punya keinginan kuat untuk menambal celah di lini depan usai ditinggal Neymar. Menjadi pimpinan klasemen juga tidak membuat Barcelona terlena dan membiarkan posisi tersebut kosong. 

Langkah Barcelona berbeda dengan rival abadinya, Real Madrid. Zinedine Zidane sebagai pelatih Los Blancos, masih bergeming. Mantan pemain Timnas Prancis itu belum juga menunjukkan gairah menambah amunisi pada bursa transfer musim dingin ini. 

Padahal pasukannya tengah teresok-seok di La Liga. Real Madrid sejauh ini berada di urutan keempat klasemen sementara usai ditahan imbang Celta Vigo 2-2, Minggu lalu. Dengan hasil imbang ini, Madrid kini mengoleksi 32 poin dari 17 laga atau terpaut 16 poin dari Barcelona. 

Dengan kondisi ini, tentu saja berat bagi Real Madrid untuk mempertahankan gelar La Liga. 

Sejumlah nama sebenarnya dikaitkan dengan Madrid. Mereka adalah kiper Athletic Bilbao, Kepa Arrizabalaga, duo Chelsea, Thibaut Courtois dan Eden Hazard, serta bintang Tottenham, Harry Kane, dan yang lainnya. Namun semua itu masih dimentahkan Zidane.  

"Tidak, untuk saat ini saya tidak mau satupun," katanya seperti dilansir Soccerway. 

"Hingga 31 (Januari) kita lihat saja, tapi untuk saat ini tidak, kenapa? Sebab saya sangat senang dengan skuat yang ada," kata Zidane.