5 Bintang yang Wajib Diselamatkan dari Tim Papan Bawah

Gastón Ramírez adalah pesepak bola asal Uruguay yang bermain sebagai gelandang serang di Middlesbrough. Dia pernah membela timnas Uruguay dalam ajang besar seperti Olimpiade 2012, Piala Konfederasi 2013, hingga Piala Dunia 2014.

Setelah meninggalkan Southampton, Ramirez kembali bergabung dengan Middlesbrough yang sempat meminjamnya dan meneken kontrak selama tiga musim. Tapi dia tak mampu menyelamatkan The Boro yang tertahan di posisi ke-17 klasemen sementara.

Pertandingan pertama Ramírez setelah menandatangani kontrak permanen adalah laga pembuka musim ini melawan Stoke City. Dalam partai yang berakhir imbang 1-1, dia membuat assist untuk gol Middlesbrough yang dicetak Alvaro Negredo.

Lamine-Gueye Koné merupakan salah satu dari sekian banyak pemain Pantai Gading yang merumput di Liga Inggris. Pemain jebolan Turnamen Toulon itu memilih untuk membela Sunderland pada Januari 2016 dan menjadi penyelamat saat The Black Cats nyaris terdegradasi.

Koné pernah memainkan peran besar dalam kemenangan Sunderland melawan Manchester United Februari tahun lalu. Tendangan sudutnya membuat David de Gea mencetak gol bunuh diri hingga skor berakhir 2-1 untuk Sunderland.

Pada 11 Mei 2016, dia menjadi pahlawan kemenangan lewat dua golnya ke gawang Everton. Sayangnya, musim ini dia tak mampu mengangkat timnya dari zona papan bawah.

Tim nasional Inggris punya kiper masa depan di Sunderland, yakni Jordan Pickford. Pemain 23 tahun itu sudah membela The Three Lions di berbagai kelompok umur mulai dari U-16 hingga U-21.

Pickford memulai musim 2016/2017 ini sebagai pemain pengganti Vito Mannone. Namun, setelah Mannone mengalami cedera lengan yang serius dalam latihan, Pickford dipasang menjadi starter sejak pekan ketiga melawan Southampton.

Pada 13 April 2017, Pickford dinobatkan sebagai satu dari enam nomine Pemain Terbaik PFA Tahun Ini.

Harry Maguire adalah pemain jebolan Sheffield United yang bermain untuk Hull City sejak 2014. Kontrak bek 23 tahun itu akan berakhir musim depan dan kini hingga banyak klub yang mengantri untuk mendapatkannya.

Kabar baik untuk tim peminat Maguire seperti Leicester, Everton hingga Liverpool karena sang pemain telah menolak perpanjangan kontrak dan akan keluar dari Kota Yorkshire sebelum berstatus free transfser.

Leicester menginginkan bek yang lebih muda, karena kapten mereka Wes Morgan sekarang berusia 33 tahun. Adapun rekannya di lini belakang Robert Huth juga akan mencapai usia yang sama di bulan Agustus nanti.

Salah satu pemain yang wajib diselamatkan dari tim papan bawah adalah Jermain Defoe. Defoe merupakan striker yang kenyang pengalaman merumput bersama tim-tim besar sebelum berlabuh ke Sunderland pada 2015 lalu.

Eks penyerang Tottenham Hotspur dan West Ham itu pernah membuat pernyataan bakal hengkang dari klub jika terdegradasi. Benar saja, The Black Cats dipastikan harus berlaga di Divisi Championship musim depan karena finis di posisi buncit klasemen Liga Inggris.

Sejak pernyataan itu Defoe kerap dikaitkan dengan sejumlah klub. Mulai dari Bournemouth, Newcatle United, sampai West Ham United.