AS Akan Kirim 12 Jet Siluman ke Jepang, Antisipasi Korut?

Liputan6.com, Washington, DC - Angkatan Udara Amerika Serikat telah mengumumkan akan mengirim satu lusin jet tempur canggih berfitur siluman (stealth) ke Jepang. Kabar itu diumumkan pada Selasa, 24 Oktober 2017.

Dua belas jet tempur F-35A akan ditempatkan di Pangkalan AU AS di Kadena, Okinawa, bulan depan. Demikian seperti dikutip dari The Japan Times, Selasa, (24/10/2017).

"Pesawat itu akan meningkatkatkan kapabilitas dan presisi tempur udara demi menghadapi ancaman terkini di kawasan. Fitur pesawat itu sesuai dengan kebutuhan latihan dan operasi kami di kawasan," kata Komandan AU AS untuk Kawasan Pasifik, Jenderal Terrence Shaughnessy.

Selain itu, sekitar 300 anggota AU AS juga akan dikirim ke Kadena, merotasi personel yang telah lebih dulu bertugas di sana. Mereka akan berdinas selama enam bulan di pulau yang merupakan teritorial Jepang di Pasifik itu.

"Keseluruhan langkah itu merupakan kebijakan yang telah lama direncanakan, demi menunjukkan komitmen AS untuk menjaga keamanan dan stabilitas di kawasan," papar Jenderal Shaughnessy.

Pengiriman pesawat dan rotasi personel, meski telah direncanakan sejak lama, terjadi di tengah tensi tinggi seputar isu Korea Utara, juga meningkatnya presensi militer Tiongkok di Laut China Selatan.

Korea Utara telah melakukan serangkaian tes rudal dan nuklir sepanjang tahun ini. Beberapa bulan lalu, Korut juga telah melakukan uji coba peluncuran dua misil yang melintasi langit Hokkaido, salah satu pulau di utara Jepang.

Pyongyang bahkan telah berkali-kali mengancam akan menjadikan teritorial AS di Guam --yang berjarak sekitar 2.279 km dari Okinawa -- sebagai target tes rudal jarak jauh.