Timnas Argentina Menyusahkan Diri Sendiri

Meski dekat, bagaimanapun Timnas Argentina dalam posisi sulit. Dan ini bukan kali pertama mereka menghadapinya. Timnas Argentina membutuhkan kemenangan pada laga pamungkas penyisihan jika mau lolos langsung ke Piala Dunia 2010. Beruntung, La Albiceleste mampu mengalahkan Uruguay 1-0.

Padahal, berbekal pemain berkualitas, mereka semestinya tidak kesulitan menggenggam tiket otomatis pesta sepak bola terbesar. Terlebih melihat kekuatan di lini depan.

Timnas Argentina punya pemain terbaik dunia lima kali Lionel Messi. Ada pula striker-striker berkualitas, seperti Gonzalo Higuain, Sergio Aguero, atau Paulo Dybala. Bahkan, karena begitu berlimpahnya stok penyerang hebat, Timnas Argentina bisa mengabaikan Mauro Icardi.

Di tengah, juara dunia dua kali tersebut memiliki Angel Di Maria dan Javier Mascherano. Sedangkan dua bek klub asal Manchester, Nicolas Otamendi dan Marcos Rojo, siap menghalau serangan lawan.

Pada akhirnya, La Albiceleste hampir selalu lolos ke Piala Dunia. Mereka tercatat tidak pernah absen sejak 1970. Sebab, meski gagal mengamankan tiket otomatis, tersedia jalur alternatif dengan melewati wakil konfederasi lain.

Mereka pernah melakukannya pada beberapa dekade belakangan. Timnas Argentina menyisihkan Australia demi berpartisipasi di Piala Dunia 1994.

Namun, peringkat 1 dunia tersebut semestinya dapat menghindari situasi seperti itu. Sebab, mereka bisa menggunakan kalender pada play-off antarkonfederasi itu, berlangsung November 2017, untuk kepentingan yang lebih besar.

Salah satunya mengajak tim tangguh menggelar latih tanding. Tanpa bermaksud meremehkan wakil Oceania, Timnas Argentina tentunya akan lebih teruji kemampuannya melawan raksasa Eropa (Jerman, Spanyol, Italia, Prancis) atau menjajal kekuatan dunia ketiga (Pantai Gading, Jepang).