Suarez: Gerrard Sahabat Terbaik

Liputan6.com, Barcelona - Mantan striker Liverpool, Luis Suarez baru-baru ini mengakui salah satu sahabat terbaiknya di dunia sepak bola adalah Steven Gerrard. Legenda The Reds tersebut selalu berada di belakang Suarez yang beberapa kali tertimpa masalah, mulai dari rasisme hingga insiden gigitan.

Gerrard disalahkan atas gol pembuka Demba Ba yang berujung kekalahan Liverpool 0-2 di kandang dari Chelsea, April 2014 lalu. Padahal Liverpool punya kesempatan untuk meraih mahkota juara Liga Premier untuk pertama kalinya selama 24 tahun ini.

"Dia salah satu yang terbaik. Dalam sepak bola sulit untuk menjalin banyak pertemanan, sangat rumit karena segalanya berkisar tentang olahraga," kata Suarez kepada ESPN pada Sabtu (2/8) siang.

"Tapi dia menjadi salah satu yang terbaik karena dukungan yang dia berikan pada saya di level olahraga dan melewati semua kritik yang saya terima di Inggris, dia tak peduli serta selalu bangkit untuk saya dalam semua kasus," kata pemain Barcelona itu menambahkan.

"Kasus rasisme, (gigitan kepada) Ivanovic, segalanya, dia selalu menunjukkan pada saya bagaimana saya seharusnya memperlakukan seorang rekan setim, klub, dan segalanya," tuturnya menambahkan. Bahkan Gerrard-lah yang memintanya untuk bertahan saat Suarez tinggal sedikit lagi hengkang ke Arsenal.

"Dia bilang ke saya untuk menunggu, bahwa satu dari tim besar di Eropa bakal datang mencari saya jika saya memiliki musim yang hebat. Itulah hal yang selalu saya ingat dan dia benar karena tahun selanjutnya Barcelona datang untuk merekut saya," beber Suarez.

"Saya harap kami bisa mengakhirinya sebagai juara. Hal-hal terjadi pada laga (melawan) Chelsea dan baiklah, itu takdir. Saya sungguh mempertimbangkannya sebagai salah satu sahabat terbaik di sepak bola karena itulah dia berarti bagi saya secara pribadi," pungkasnya. (Ris/Def)